A contrario, le SdA parle plusieurs fois, comme Cédric l'a rappelé, d'enfants Humains (Bergil et ses camarades, les enfants de Gondor et de Rohan mis à l'abri dans divers endroits), mais plus encore des enfants Hobbits. La Réception de Bilbo et ses conséquences mentionne de nombreux enfants, souvent nommément. Sam est d'une fécondité impressionnante (treize à la douzaine) : ses enfants sont mis en scène dans l'Epilogue du SdA.

Bref, le SdA ne parle que des enfants des races encore jeunes en Terre du Milieu.

D'un point de vue "externe", on peut émettre l'hypothèse que Tolkien a évité de parler des enfants Elfes, pour que les lecteurs ne risquent pas d'assimiler son oeuvre à de simples contes pour enfants (en un sens péjoratif). Il s'explique longuement à ce sujet dans ses textes sur la Fäerie : les Elfes ne sont pas de "petites choses", mignardes à souhait. En ne mettant jamais en scène des enfants Elfes, il coupe court à un danger supplémentaire. Il a d'ailleurs abandonné ou modifié certains textes de jeunesse où les Elfes (=fées) étaient décrits comme étant de plus petite taille. Les Elfes représentent avant tout la beauté, la force et le savoir. Ce sont davantage les insouciants Hobbits qui pourraient représenter les enfants, au sens où ils sont destinés à grandir au fil des épreuves.

Désolé d'être aussi approximatif, la référence exacte demain...

RR

HoME X, p. 209-210

"Nonetheless there was less difference between the two kindreds, Elves and Men, in early youth ; and a man who watched elf-children at play might well have believed that they were the children of Men, of some fair and happy people."

Nous y apprenons aussi qu'ils possédaient des membres et une stature plus petite que celle des hommes et grandissaient beaucoup plus lentement.

E.

A part ça, je suis sûre d'avoir déjà vu un fuseau traitant de l'enfance des Elfes et basé sur les renseignements tirés des Homes. Mais gn'ai pas envie de chercher moi-même, maintenant ... flemme? meuh non ... on va dire ... douce flânerie rêveuse :-D

"Les Eldar grandissent corporellement plus lentement que les Hommes, mais plus rapidement pour ce qui est de l'esprit. Ils apprennent à parler avant d'atteindre l'âge d'un an, et en même temps ils apprennent à marcher et à danser; car leur volonté parvient rapidement à dominer leur corps. Néanmoins, il y a moins de différence entre les deux races Elfes et Hommes, dans leur prime jeunesse, et un homme qui regarderait un enfant elfe en train de jouer pourrait très bien le prendre pour un enfant d'homme, d'un peuple beau et gai. Car dans leurs jeunes années, les enfant elfes prenaient encore grand plaisir dans le monde autour d'eux, et le feu de leur esprit ne les avait pas encore consumés, et le fardeau de la mémoire était encore léger sur eux.
Le même observateur pourrait s'étonner de fait de la petitesse des membres et de la stature de ces enfants, jugeant leur âge par leur habileté à la parole ou la grâce de leurs mouvements. Car à la fin de leur troisième année, les enfants mortels commencent à dépasser les elfes, atteignant rapdement leur pleine stature alors que les enfants elfes s'attardent dans le premier printemps de leur enfance. Les enfants des hommes peuvent atteidre leur pleine taille alors que les Eldar du même âge auront toujours le corps -aux yeux de mortels- d'un enfant de moins de sept ans. Ce n'est pas avant la cinquantième année que les Eldar atteignent la stature et la forme qui serait la leur pour toute la vie, et pour certains, cent ans s'écoulaient avant qu'ils n'aient pleinement grandi."

Voilà...à la lumière de ceci, on peu en déduire qu'un elfe de 30 ans est tout juste un adolescent de 13 ans (conversion hasardeuse bien entendu) et que leurs cinquante ans correspondent plus ou moins à notre majorité puisque c'est après cette date que les elfes se marient p 210 "the Eldar wedded for the most part in their youth and soon afetr their fiftieth year".

Je ne suis pas sûre que Nellas soit une enfant, je dirais plutôt une jeune fille. Oui, alors dans les CLI volume 1 (christian bourgois page 452 pour ceux qui veulent regarder) "durant les années de son enfance au royaume de Doriath, Túrin fut pris en charge par Melian, quoi qu'il e la vît que rarement. Mais il y avait une jeune fille nommée Nellas qui vivait dans le sbois, et sur ordre de Melian elle suivait Túrin lorsqu'il allait errer en forêt"

Pendant le reste de la partie où elle est citée, c'est toujours "la jeune fille". On pourrait penser qu'elle n'a pas encore 50 ans.
Cest un peu comme Pippin qui dit à Bergil qu'il a 29 ans mais qu'il n'est encore qu'un garçon pour ceux de sa race.