Voilà une question très intéressante, maistre Hyarion. Je manque de temps pour creuser, mais je creuserai bien quand même dès que j'ai un petit moment :)

A noter que la Lettre 27 fait également référence aux pieds chevelus.

I.

They saw a small brown ... pointy-eared person ... step quietly into the Ring.

Après consultation de l'ouvrage - prêté par Elendil -, je n'ai pas trouvé de mention particulière relative aux pieds des Hobbits dans le livre de Rateliff.

Reste donc la mention de l'hypothèse de Talbot par Hammond et Scull, dans le Reader's Companion, hypothèse qui me parait, du reste, tout à fait pertinente, bien que J.R.R. Tolkien ne mentionne curieusement jamais Rudyard Kipling dans sa correspondance publiée.

Tolkien a pourtant très certainement lu Kipling, lequel l'a sans doute influencé à des degrés divers... Puck of Pook's Hill est notamment, en effet, peut-être ce qui, au début du XXe siècle, devait ressembler le plus, en matière de littérature anglophone contemporaine, à ce que Tolkien recherchait s'agissant d'imaginer une "mythologie pour l'Angleterre".
Il est à noter, en sus - et comme cela a dû déjà être écrit ailleurs -, que Kipling en tant qu'illustrateur de ses propres textes des Histoires comme ça (Just so stories), publiées en 1902 (cf. notamment son illustration de The Cat that Walked by Himself), a pu inspirer Tolkien aussi bien comme illustrateur (cf. Eeriness, une aquarelle de 1914 dont parle Isengar dans son article sur les chats) que comme signataire, le monogramme de Kipling rappelant notamment quelque peu celui de Tolkien, ce dernier ayant vraisemblablement été mis au point quelques années plus tard.

Cordialement,

Hyarion.