Curieux, j'ai cliqué. Et je suis tombé sur cet article de 11 pages (!) signé Georges Bernage (un historien spécialiste de la Seconde guerre mondiale !?) et qui semble être contemporain de la sortie au cinéma du Seigneur des Anneaux... de Ralph Bakshi !! Soit 1980 (sortie française)...

Quel curieux objet, caché ici, quelque part dans JRRVF.

Ces pages perdues, sans doutes intégrées au site à ses débuts par Webmestre Fockeu (1998), ne sont référencées nulle part. Probablement oubliées lors des refontes successives de notre site préféré.
Elles ont certainement vieilli, puisque la recherche sur Tolkien a fait de grands bons en France depuis cette époque (en partie grâce à JRRVF et à tous ses contributeurs, c'est une bonne occasion de le rappeler), mais elles n'en restent pas moins agréables à lire.

Bonne lecture :)

I.

Hyarion.

A cela, en effet, je pensais en partie, maître Didier... ;-) ...mais en partie seulement à vrai dire, et voici pourquoi :

L'artiste à qui on attribue parfois la peinture de l'affiche du film n'est autre que... Frank Frazetta. Plusieurs éléments pourraient assez légitimement convaincre, à première vue, et si l'on y regarde pas de trop près, le non-spécialiste de la chose :

- D'une part, même s'il est évidemment surtout très connu pour ses illustrations du personnage de Conan créé par Robert E. Howard, des personnages créés par Edgard Rice Burroughs et du personnages de Kane créé par Karl Edward Wagner (entre autres !), Frank Frazetta a aussi illustré les aventures de personnages créés par Tolkien, notamment Bilbo, Gollum, Gandalf et Eowyn, comme le prouve les quelques illustrations référencées à cette adresse : http://frankfrazetta.org/tolkien0001.php

- D'autre part, et cela on le sait peut-être moins, Ralph Bakshi, assez peu de temps après avoir réalisé sa version cinématographique du Seigneur des Anneaux, a directement travaillé avec Frank Frazetta dans le cadre de la réalisation d'un autre film d'animation, directement inspiré de l'univers du maître du fantasy art : Tygra, la glace et le feu (Fire and Ice), film qui aurait pu être une réussite, mais qui s'est révélé finalement décevant en raison notamment - outre la faiblesse du scénario - d'une réalisation en rotoscopie et de techniques d'animation de l'époque alors incapables de restituer sur l'écran la puissance d'évocation des peintures de Frank Frazetta (cf. http://www.devildead.com/indexfilm.php3?FilmID=1475). Le film fut, en tout état de cause, un échec, et marqua le début d'une longue éclipse professionnelle de Bakshi.
Frazetta avait logiquement réalisé la peinture illustrant l'affiche du film Tygra, la glace et le feu (cf. http://www.impawards.com/1983/fire_and_ice.html)... Il aurait pu, après tout, réaliser également l'illustration de l'affiche du précédent film de Bakshi, à savoir Le Seigneur des Anneaux, et de fait, la paternité de l'illustration de l'affiche de ce film inspiré de l'oeuvre de Tolkien lui est parfois attribué ici et là, sur la Toile...
A première vue, il vrai que l'illustration ressemble un peu à son style, mais l'angle de vue des personnages, et notamment de Gandalf, parait cependant bien inhabituel chez le maître du fantasy art... Et puis, à bien y regarder, si le style semble être relativement proche de celui de Frazetta par certains côtés, il n'en est pas moins fort différent par bien des aspects : on ne reconnait pas notamment le coup de pinceau habituel et inimitable de l'artiste, et sachant la façon dont Frazetta a pu illustrer par ailleurs les personnages de Tolkien, on ne peut que finalement en conclure que le compte n'y est décidément pas... Du reste, s'il en était besoin, on peut constater que cette illustration d'affiche n'apparait nulle part dans les ouvrages reproduisant les peintures de Frank Frazetta (ainsi que j'ai pu le vérifier dans les livres en ma possession).

Alors, qui est donc l'auteur de l'illustration de cette affiche ? On remarquera, au passage, le même problème avec une autre oeuvre du même genre : la peinture illustrant l'affiche la plus connue du film Conan le Barbare de John Milius. La plus célèbre peinture de Frazetta représentant le guerrier cimmérien a été utilisée pour une des affiches du film (cf. http://www.impawards.com/1982/conan_the_barbarian_ver2.html), mais pour la principale de ces affiches, ce n'est pas Frazetta qui a été sollicité, malgré les apparences cette fois-ci encore, mais un autre artiste, certes visiblement fort influencé par le maître, un certain R. Casaro, dont j'ai pu relever le nom dans un coin de l'illustration d'affiche reproduite en couverture de jaquette pour l'édition de la musique du film (signée Basil Poledouris, comme chacun sait) éditée chez Varèse Sarabande (reproduction plus nette et moins déformée que la classique édition du disque chez Milan).

Ainsi, il est donc possible de connaître le nom d'un auteur d'illustration d'affiche de film, pour peu que ledit nom figure dans un coin de la peinture reproduite, ce qui n'est hélas pas très souvent le cas et qui dépends en tout cas de la fantaisie des concepteurs des différentes versions des affiches d'un même film, versions variables selon les formats, les supports et les pays...
La plupart des reproductions de l'illustration de l'affiche du Seigneur des Anneaux de Bakshi sont coupées de telle manière que la signature de l'artiste n'apparaisse pas. En cherchant un peu, j'ai fini par trouver cependant quelques éditions de l'illustration la reproduisant à peu près intégralement : il s'agit surtout de reproductions d'affiches du film en espagnol, et parfois en anglais, voire en français. Parmi toutes les reproductions d'affiches que j'ai pu trouver sur la Toile, je n'ai pas réussi à en trouver de suffisamment grandes pour pouvoir voir clairement le nom de l'artiste, mais l'une d'entre elles m'a tout de même permis de distinguer une signature qui, si elle peut paraître ressembler de très loin à celle de Frazetta, n'est pas celle du maître, mais celle d'un certain "Tom [...quelque-chose]"... ;-)

Qui était au juste ce "Tom [...quelque-chose]" ? Assurément un de ces auteurs de nombreuses illustrations d'affiches de cinémas, auteurs plus ou moins inconnus pour la plupart, mais qui ont néanmoins beaucoup travaillé dans les années 1960, 1970 et 1980 (âge d'or de l'affiche de film d'aventure en général, s'il en fut)... mais qui était-il au juste ? J'en étais là de mon enquête lorsque je suis intervenu sur ce fuseau, en espérant qu'éventuellement quelqu'un répondrait, même pour évoquer Frazetta qui n'est pourtant pas l'auteur de cette affiche, même mes espérances étaient, je l'avoue, fort limitées...
Heureusement, maître Didier, toujours plein d'infinies ressources et sagacité (© Rudyard Kipling ;-)...) a finalement résolu l'énigme en trouvant une version de l'affiche sur laquelle on peut lire clairement le nom de ce fameux Tom, qui s'appelle donc Tom Jung, qui est également en effet l'auteur de nombreuses illustrations d'affiches pour d'autres films fort célèbres de l'époque, dans le même style que pour l'illustration dont il est question ici, et notamment d'affiches très connues du film l'Empire Contre-Attaque, qui m'ont marquées quand j'étais plus jeune (sans que j'en connaisse l'auteur), et dont l'aspect fait penser, en toute logique finalement, à cette fameuse affiche du Seigneur des Anneaux version Bakshi... ;-)

Tom est un prénom et un surnom très commun en pays anglophone, et j'avoue que j'étais dans le doute, mais grâce au lien indiqué par le Dragon (lien que je ne connaissais pas jusqu'à maintenant), ma lanterne est à présent éclairée. Et en plus, cela m'a permis d'apprendre que le nom complet de l'auteur de l'affiche de Conan le Barbare est Renato Casaro.

Merci, Didier. :-)

Cordialement,

Hyarion.

Et merci Hyarion pour cette digression fort intéressante et pour les compléments visuels forts instructifs... étonnant le sous-tif en métal d'Eowyn.Pas étonnat que le Nazgûl ait eu un moment de déconcentration...)

I.