Ýþde swá þisne eardgeard     ælda scyppend
oþþæt burgwara     breahtma léase
eald enta geweorc     ídlu stódon.
Se þonne þisne wealsteal     wíse geþóhte
ond þis deorce líf    déope geondþenceð,
fród in ferðe,     feor oft gemon
wælsleahta worn,     ond þás word ácwið:
"Hwǽr cwóm mearg? Hwǽr cwóm mago?     Hwǽr cwóm máþþumgyfa?
Hwǽr cwóm symbla gesetu?     Hwǽr sindon seledréamas?
Éalá beorht bune!    Éalá byrnwiga!
Éalá þéodnes þrym!     Hú séo þrág gewát,
genáp under nihthelm,     swá héo nó wǽre.
Stondeð nú on láste     léofre duguþe
weal wundrum héah,     wyrmlícum fáh.
Eorlas fornóman     asca þrýþe,
wǽpen wælgífru,     wyrd séo mǽre,
ond þás stánhleoþu     stormas cnyssað,
hríð hréosende     hrúsan bindeð,
wintres wóma,     þonne won cymeð,
nípeð nihtscúa,     norþan onsendeð
hréo hæglfare     hæleþum on andan.
Eall is earfoðlic     eorþan ríce,
onwendeð wyrda gesceaft     weoruld
under heofonum.
Hér bið feoh lǽne,     hér bið fréond lǽne,
hér bið mon lǽne,     hér bið mǽg lǽne,
eal þis eorþan gesteal     ídel weorþeð!"

Ainsi le créateur des hommes a dévasté cette demeure terrestre, jusqu'à ce que, privés du bruit de leurs habitants, les vieux ouvrages des géants se retrouvent vides. Alors, celui qui a sagement réfléchi sur ce lieu de ruines et profondément médité sur cette sombre vie, l'esprit rendu sage par l'expérience, souvent se souvient d'une multitude de massacres lointains, et prononce ces paroles : "Où est passé le coursier ? Où est passé le jeune brave ? Où est passé le donneur de trésors ? Où sont passés les sièges des festins ? Où sont les réjouissances de la grand-salle ? Hélas, la coupe étincelante ! Hélas, le guerrier en armure ! Hélas, la splendeur du prince ! Comme ce temps s'est évanoui, obscurci sous le couvert de la nuit, comme s'il n'avait jamais été ! Et maintenant il ne reste comme trace de la troupe chérie qu'un mur de hauteur étonnante, orné de figures de dragons. Les guerriers ont été anéantis par la puissance des lances de frêne, des armes avides de carnage - destin fameux - et les tempêtes battent les versants de pierre, la bourrasque s'abat et enveloppe la terre en hurlement d'hiver ; puis, blafarde, arrive et s'obscurcit l'ombre de la nuit, envoyant du nord une grêle sauvage haïssable aux héros. Tout est rempli de peine au royaume terrestre, le décret des destins change le monde sous les cieux. Y passe la richesse, y passe l'ami, y passe l'homme, y passe le parent ; tout ce fondement terrestre devient vanité !"