Est-il possible que les Cefs Blancs de la Myrkwood soient de parenté avec le Bétail Blanc de la région de la mer de Rhûn ? (Au sens où il aurait été amené par Oromë en Terre du Milieu).

Le Physiologos, « le premier bestiaire chrétien et le premier bréviaire animal », s’ouvre avec le célèbre verset du Psaume XLII qui sera un lieu commun pour toute la tradition médiévale :

« David dit : « Comme le cerf aspire aux sources d’eau, de la même façon mon âme aspire à toi, Dieu » [Ps XLII, 2].

Le Physiologue a dit que le cerf est un ennemi farouche du dragon. Si le dragon fuit le cerf et cherche refuge dans les crevasses de la terre, le cerf s’en va remplir d’eau de source le réservoir de son ventre et il la recrache sur les crevasses de la terre, et il attire le dragon et le massacre (...) ».
Le Physiologos, Ière collection, chap. 30
(Grenoble, Éditions Jérôme Millon, 2005,
trad. fr. et commentaires par A. Zucker, p. 182)

L’opposition entre le cerf et le dragon n’est pas totalement absente du Légendaire, notamment avec le Narn i Hîn Húrin.
Bien sûr, le cerf est loin d’être une figure chrétienne dans cette histoire. De plus, le dragon ne recontre pas de véritable cerf, mais seulement un nom de cerf.
Cette farouche inimitié trouve en effet un écho dans le lieu où le dragon Glaurung est tué :
« Cabed-en-Aras – le Saut-du-Cerf –, le gouffre qu’un cerf, dites-vous, franchit d’un bond, échappant ainsi aux chasseurs du Haleth. Glaurung est devenu si glorieux, qu’il va tenter le même coup. C’est là tout notre espoir, et nous devons nous y confier. »
(CLI, I, 2 ; SCLI, p. 512)

L’orgueil de Glaurung est de devenir plus qu’un dragon (de même que les hommes orgueilleux veulent devenir plus qu’hommes), et prétendre ainsi rivaliser avec son ennemi cornu.

Tué par le Heaume-Dragon, Glaurung effacera toutefois par sa cruauté le nom du cerf :
« Et coulèrent les eaux du Teiglin, et coulent encore, mais Cabed-en-Aras n’était plus : Cabed Naeramarth, tel fut le nom que lui donnèrent les hommes. Car le cerf jamais plus ne bondit au-dessus de ses eaux (...) »
(ibid., p. 521)]]> Sat, 07 Oct 2006 09:03:00 +0000 https://www.jrrvf.com/fluxbb/viewtopic.php?pid=72513#p72513 https://www.jrrvf.com/fluxbb/viewtopic.php?pid=72512#p72512 Cet écho en fait toutefois varier la structure, puisqu'il ne s'agit plus de véritables cerfs, mais d'une comparaison. Le déplacement ne me semble pas anodin.

En revanche, s'il faut trouver une structure analogue à celle du Hobbit, c'est un texte antérieur qui nous l'offre.
L'Epilogue d'Eriol peint l'évanouissement des Elfes. Parmi ces images de brume, la chasse du Seigneur de Tavrobel :
"Comme des filaments des vents, comme des demi-transparences mystiques, Gilfanon Seigneur de Tavrobel chevauche ce soir accompagné de son peuple, et donne la chasse à la biche elfique sous le ciel pâlissant. Une musique de pas oubliés, une lueur des feuilles, des herbes qui se courbent subitement, des voix nostalgiques qui murmurent sur le pont, et ils sont partis" (Livre des Contes Perdus, II, 6 ; FrHome II, 368).

Cette figure est très proche de celle du Hobbit : on a affaire explicitement à une "biche elfique" [elfin deer] (Home II, 289), qui marque la présence voilée des Elfes.

En fait, j'aurais tendance à voir l'évolution du motif du cerf ainsi :
- Tolkien reprend, aux premiers temps de son Légendaire, l'image mythologique du cerf qui marquerait la frontière avec le monde faërique.
- Puis, lors du retrait progressif de la mythologie dans le Légendaire, la figure du cerf fonctionnerait désormais comme une comparaison littéraire évoquant la fuite éperdue avec des chasseurs terrifiants aux trousses (dans le cas précédent des chasses elfiques, la terreur n'apparaît pas).
Bien sûr, cela n'empêche pas de retrouver dans ces comparaisons cervines les vestiges de l'ancien passage avec l'autre monde ;-)

Sébastien

Si certaines des mentions me semblent relever de la simple comparaison (i.e. sans motif mythologique), celle de la porte des morts est effectivement interessante à creuser - parce qu'il semble s'agir justement d'un passage par un 'autre' monde. La remarque "les hommes fuyaient devant le visage d'Aragorn" n'est peut être pas anodine, dans le folklore celtique les seigneurs de l'autre monde (fées ou ce que vous voulez) chassent souvent masqués, et voir leur visage (sa beauté, etc.) peut être fatal, de mémoire. Hmmm, à creuser oui :-)

Si on confirme ça, c'est interessant, parce que ce qui paraissait être une spécificité du Hobbit aurait alors un écho dans le SdA.

Didier.

- Lorsqu'ils quittent le Chemin des Morts pour s'engouffrer dans la vallée du Morthond, Aragorn et l'Armée des Morts provoquent la terreur chez les habitants :
"(...) les gens qui se trouvaient dans les champs poussèrent des cris de terreur et s'enfuirent follement comme des cerfs poursuivis. Le même cri s'élevait partout dans la nuit grandissante : — Le Roi des Morts ! Le Roi des Morts est sur nous !
Des cloches sonnaient dans le fond de la vallée, et tous les hommes fuyaient devant le visage d'Aragorn ; mais la Compagnie Grise, dans sa hâte, courait comme des chasseurs jusqu'à ce que les chevaux bronchassent de fatigue" (SdA, V, 2 ; éd. du Centenaire, p. 845).

Le motif s'inverse : dans le Hobbit, les cerfs représentaient une frontière intangible, passage vers un autre monde. En revanche, la comparaison avec le cerf  (ou la biche — le terme anglais est le même : "deer", sauf dans le texte sur Isildur, où l'on trouve "stag") s'entend chez Tolkien sur le mode de la chasse.
Nous n'avons pas encore fait le tour de toutes les occurrences possibles, mais nombreuses sont déjà celles qui parlent de la course du cerf.

Certes, cette course est liée à un événement extraordinaire, mais elle n'en montre plus que les effets. Dans un premier temps, de façon générale, on peut voir dans le motif du cerf l'in-quié-tude vive, c'est-à-dire le fait de ne pouvoir être en repos (quies). Le cerf poursuivi est la manifestation d'une cause parfois moins visible, de même qu'un visage ou une posture auront tous les signes de la peur sans que l'on en voie la cause.

Saeros, Nienor, Isildur, les habitants du Morthond... tous sont des cerfs en fuite, effrayés. Leurs poursuivants sont terrifiants et mortifères. Ce sont désormais les chasseurs qui représentent le passage vers un autre monde, la mort le plus souvent.

Mais il existe (au moins) un cas où Tolkien se joue de son modèle. Aragorn annonce à Legolas et à Gimli qu'ils vont poursuivre les Orques : "(...) Nous allons effectuer une chasse qui fera l'étonnement des Trois Races apparentées : Elfes, Nains et Hommes. Sus, les Trois Chasseurs !"
Et Tolkien ajoute : "Il s'élança tel un cerf" (SdA, III, 1 ; éd. du Centenaire, p. 456).
Cette fois-ci, les chasseurs sont aussi des cerfs : les Trois Chasseurs poursuivent les Orques, mais ils sont eux-mêmes poursuivis par la peur des risques encourus par les deux Hobbits.

Paradoxalement, les Trois Chasseurs sont à la poursuite de ce qui les poursuit. L'inversion est intéressante, car elle désigne le courage : faire face au danger qui menace, le poursuivre au lieu de le fuir, voilà le courage des trois compagnons.
On comprend la soudaine sérénité d'Aragorn, alors qu'il est en proie à la peur des menaces pesant sur Merry et Pippin : "Il vola parmi les arbres, les entraînant toujours en avant, infatigable et rapide, sa décision étant enfin prise". Après les errances du doute, vient la fermeté de la décision courageuse. Aragorn est un cerf chasseur : il affronte sa peur.

Sébastien, qui se remet en chasse ;-)

« Or d’Isildur, on raconte qu’il souffrit d’une douleur aiguë et que l’angoisse lui tenailla le cœur, mais qu’au début il courut comme un cerf qui fuit la meute des chiens, jusqu’à ce qu’il atteignit le fond du vallon . » (Contes et légendes inachevés, Le Troisième Age, Le Désastre des champs d’Iris)

Et bien je reprends l'article compilé alors. Tissons, tissons ;)

Didier.

Lorsque Túrin se vengera, il forcera Saeros à se dénuder et le poursuivra pour l'humilier en reprenant ses propos : "Saeros, lui dit-il, tu as une longue course à faire, et les vêtements te seront un embarras : les cheveux te suffiront !" (...) "Cours, lui cria-t-il, cours tant que tu peux, et à moins que tu n'ailles aussi vite que le cerf, je viendrai derrière t'éperonnant !" (Ibid., p. 126).
Comme dans le cas de Nienor relevé par Beruthiel, Tolkien continue à filer l'image : Saeros tentera de sauter par dessus la gorge d'un torrent, dont on connaît la largeur par l'indication suivante : "c'était large pour un saut de cerf" (Ibid., p. 127). Il y sombrera.

Le Saut-de-Cerf (Cabed-en-Aras), c'est précisément le nom de la gorge où se précipita Níniel Nienor, elle qui avait été comparée à une biche dans sa fuite. Ce lieu changea alors de nom "car le cerf jamais plus ne bondit au-dessus de ses eaux, et il n'est créature vivante qui ne l'évitât, et aucun homme ne s'aventurait sur ses bords" (Ibid., p. 211).

Du coup, l'insulte que Saeros fit aux femmes du peuple de Túrin semble prémonitoire, puisque c'est précisément ce qui arrivera à Nienor : elle courra nue, comme une biche. De plus, Saeros et Nienor périssent de la même façon (même si dans le cas de cette dernière il s'agit d'un suicide).

On retrouve l'une des thèses que vous avez évoquées : à chaque fois, le motif du cerf (et de la biche) désigne un passage, dans la fuite ou dans le saut. La fuite de Nienor correspond à la perte de son identité, tandis que celle de Saeros est une perte de dignité (l'Elfe est ridiculisé par l'Humain). L'échec du saut du cerf est la mort.

Fangorn, qui a une tendresse particulière pour ces animaux couronnés de bois ;-)

Didier.

Laurent (qui va essayer de ne plus signer Cirdan systématiquement...)

Hisweloke :
Donc la remarque de Tolkien, "S'ils en avaient su plus long à ce sujet et s'ils avaient considéré la signification de la chasse et des cerfs blancs , ils auraient su qu'ils approchaient enfin de l'orée orientale", me semble signifier qu'ils auraient du comprendre qu'ils ont traversé une fontrière (même invisible, "ils ne voyaient aucun changemennt dans la forêt") et sont entrés dans le royaume de Thranduil, un pays des fées hors du temps et de l'espace "profane" .

D'un point du vue plus terre à terre on peut penser que si les nains avaient su que le royaume de Thranduil était situé à l'orée orientale de la forêt, ils auraient pu se dire que les chasseurs devaient être des elfes de ce royaume et que donc ils étaient proches de la sortie de la forêt.

Jean :
y a-t-il d'autres endroits dans son œuvre ou on retrouve ce motif des cerfs ?
J'ai regardé avec l'outil de recherche du site dans le SDA et le Silmarillion et j'ai seulement  trouvé :

VALAQUENTA :
Page 31, §1
elle [Nessa]affectionne les cerfs et les biches qui la suivent dans les régions sauvages, et elle peut les distancer, rapide comme une flèche et les cheveux au vent.

et dans l'histoire de Turin :
Les Orcs la suivirent, mais les Elfes leur coururent après, les rattrapèrent et les tuèrent avant qu'ils lui eussent fait du mal.Nienor n'arrêta pas sa course, elle fuyait comme une biche affolée de terreur en arrachant ses vêtements, jusqu'à être nue . La métaphore est filée, on trouve plus loin : comme un animal traqué et elle gisait comme une bête mourante. C'est là que la trouva Turambar

On ne retrouve pas l'idée de passage dans l'autre monde mais dans le cas de Nienor peut-être ce symbolisme sexuel dont parle Cirdan.

Beruthiel  (Céline pour Didier qui n'aime pas les pseudos…)