« Le surnom elfique de Bombadil, Iarwain Ben-adar « le plus ancien et le sans-père » (eldest and fatherless), a fait sourciller plus d'un lecteur. Passe encore que plus loin dans le roman, Sylvebarbe soit caractérisé lui aussi de « plus ancien » (oldest) : cette contradiction apparente reste explicable, la comparaison ne portant pas sur les mêmes repères (d'une part Sylvebarbe est le plus ancien des êtres vivants, puisque les Ents semblent avoir été crées par Yavanna en contrepoids des Nains de son époux Aulë, et que d'autre part son éveil réel est techniquement plus tardif puisque ce sont les Elfes qui ont pleinement éveillé les Ents). »