Aout 2005

[jean]

Je m’étais promis de vous faire un compte rendu de mon voyage à Birmingham de cet été. Jusqu’à présent le temps m’a manqué pour le faire. Au début j’avais imaginé de faire une relation complète chronologique comme je l’avais fait pour les derniers Oxenmoot auxquels j’avais participé. Je m’aperçois maintenant que je n’aurais jamais le temps et, de plus, cela risquerait d’être finalement assez fastidieux pour ceux qui n’étaient pas sur place. Avec le temps, les choses ont un peu décantées et je vais donc me concentrer sur les quelques temps forts qui m’ont marqué.<p>La première impression que j’ai immédiatement retiré est la taille et l’ampleur de cet évènement, 700 participants, plus de 110 conférences, 37 nationalités représentées, des personnalités de premier plan (Shippey, ….). Il s’agissait certainement de la plus grande rencontre de spécialistes de Tolkien jamais organisée. D’une manière générale les gens présents étaient des spécialistes dans leur genre, sérieux et venus pour échanger avec leurs « pairs ». Très peu d’excentriques dans la manifestation (une vingtaine de personnes costumées au total sur 700 par exemple). Bien sur la presse a surtout retenu l’aspect un peu « folklorique » de l’évènement, mais moi qui étais présent, je peux jurer que cela ne reflète pas du tout la réalité de la manifestation. <p>Bien sur, l’aspect sérieux n’empêchait pas des moments de détente, de convivialité voire de franche rigolade, mais le tout dans un bon esprit tout à fait « sain » (au moins de mon point de vue).<p>Le deuxième point que je retiendrai sera les rencontres avec des gens que je n’aurais jamais eu l’occasion de croiser sans cette manifestation. J’ai pu avoir des conversations remarquablement riches avec des habitants de Corée, de Nouvelle Zélande, du Japon de Finlande par exemple. Quel plaisir de se retrouver après quelques minutes exactement sur la même longueur d’onde à discuter comme si on se connaissait depuis des années, soudés par la même passion et la même admiration pour un écrivain mort maintenant depuis 35 ans.<p>Sans flagornerie aucune, je peux dire que ma troisième impression est, paradoxalement d’avoir encore mieux pris conscience de l’extrême qualité de JRRVF. En comparant les interventions de certains conférenciers et celles qui ont eu lieu sur notre Forum, je peux affirmer que nous n’avons pas à rougir de la qualité de nos réflexions et de nos recherches. Dommage qu’il y ai si peu d’entre nous à participer à ces rencontre internationale…<p><br>Si j’en viens maintenant au quelques conférences qui m’ont particulièrement plues, parmi la quarantaine auxquelles j’ai assisté je retiendrai les suivantes.<p>La conférence de Bob Blackham intitulé « Tolkien’s Birmingham ». Il s’agissait d’un montage diapositive présentant tous les endroits où Tolkien avait vécu enfant et qui ont pu avoir une influence sur son inspiration. J’ai été étonné par le travail de recherche de Bob Blackham. Pour vous donner une idée il a retrouvé la carte postale montrant la maison des Tolkien en Afrique du Sud, la photo du bateau qui les a amené en Angleterre, les relevés du cadastre de Birmingham du temps de Tolkien etc… Mais ce n’est pas là le plus intéressant. Il a pris de photos de nombreux points de Birmingham qui évoquent irrésistiblement le SdA. Par exemple une photo d’un vieux chêne qui se trouvait en face de la maison des Tolkien et qui évoque irrésistiblement un géant brandissant les poings. La photo du moulin au bout de la route à quelques centaines de mètres de la maison des Tolkien enfants. J’apprends que 10 mois par an ce moulin fonctionnait à l’énergie hydraulique. Mais l’été lorsque le débit de la rivière était trop faible, une machine à vapeur prenait le relais, et là les vents nts rabattaient la fumée sur la maison des Tolkien…. Peut-être l’inspiration pour le l’opposition entre le bon moulin des Hobbits et l’odieux moulin mécanique polluant de Saruman.<p>Nous voyons aussi une carte postale du banquet donné en l’honneur du jubilé de la reine Victoria à Birmingham alors que Tolkien avait 7 ans. Une grande pelouse avec des pavillons partout et un arbre inclus dans la tente officielle….<p>Des photos de la tour de la bibliothèque de Birmingham que Tolkien avait vu construire à six ans. Cette tour fait 110 m de haut et était le plus haut bâtiment d’Angleterre de l’époque, de quoi marquer un enfant à l’imagination développée. La photo la plus saisissante de cette tour est certainement une carte postale prise de nuit avant la Guerre de 14. A l’époque Birmingham n’était pas encore électrifiée, mais en haut de la tour le cadrant de l’horloge (imitation Big-Ben) était, lui, illuminé de l’intérieur. Incontestablement on ne peut en voyant ce gros rond lumineux surplombant une ville plongée dans l’obscurité qu’évoquer un gros œil scrutant la multitude en dessous. Sans rire, quand on a vu cette photo on reconsidère avec plus de bienveillance l’œil de Sauron à la PJ. <p>Ensuite une clinique Samuel Gamgee (pour de vrai et elle existe encore) devant laquelle Tolkien passait tous les jours en allant à l’école…<p>La présentation faisait près de 120 diapos, je ne peux donc pas les passer toutes en revues mais réellement la présentation était très intéressante et très vivante. <p>Le temps me manque pour continuer plus loin mais j'essayerai de continuer une autre fois<p>cordialement <p>