29-06-2005, 15:35
Juste un petit mot pour compléter ce qu'a dit Didier. Toutes les langues évoluent : certaines évoluent plus vite que d'autres, mais c'est là un caractère universel des langues. Cette évolution est surtout manifeste au niveau du lexique (il suffit de constater qu'en 20 ans, 1/3 des entrées d'un dico comme Le Robert sont modifiées : mots qui sortent d'usage, nouveaux mots, changement de sens ou d'usage de mots existants), mais la phonologie et la grammaire évoluent également, bien que plus lentement. Mais l'évolution du lexique ne concerne pas uniquement la <i>forme</i> des mots : leur <i>sens</i> aussi peut évoluer de façon imprévisible, par analogie avec d'autres mots, ou par des processus comme la métaphore ou la métonymie (le <i>bureau</i> désignait à l'origine une pièce d'étoffe recouvrant la table de travail, puis le mot désigna la table elle-même, puis la pièce contenant ce meuble, et, maintenant, le mot peut aussi désigner un groupe de personnes qui travaillent dans cette pièce).<p>En conséquence, il faut être très prudent lorsqu'on veut analyser l'évolution d'une forme lexicale, d'autant que l'évolution diachronique (à travers le temps) du sens d'un mot ou d'un groupe de mot peut en venir à modifier le sens des éléments constitutifs ou à sérieusement brouiller les pistes en synchronie (cf. le problème de suffixes comme -<i>age</i> ou -<i>eur</i> en français moderne).<p>Sébastien