feu: salamandres
air: sylphes
eau: ondines
terre: gnômes
En réalité, les textes plus anciens traitant des elfes sont issus de mythologie scandinave qui dit que ceux-ci (les elfes! vous suivez ou quoi?) sont les génies de l'élément air. Et les sylphes sont les même choses que les elfes mais dans la tradition cabalistique et hermétiste.
Cependant, peut-être qu'en des temps anciens et légendaires au cours desquels les dragons existaient, les elfes-sylphes étaient visibles aux hommes...
Paracelse n'est pas totalement bizarre, c'est un hermétiste, c'est tout. Les textes alchimistes ou hermétistes peuvent parâitre bizarre au premier coup d'oeuil mais...
>je ne pensais pas en fait que les elfes ou les gnomes qu'il évoque existaient avant Tolkien
Non, en effet, Tolkien ne les a pas inventé. Ces esprits, entités, élémentaires, élémentaux, etc, proviennent de mythologie d'un peu partout ainsi que de tradition tels que la cabale et l'hermétisme. Mais bon, je ne vais pas trop en parler, Tolkien n'est pas de l'ésotérisme.