"Si vous voulez continuer à utiliser le mot "Tolkien" dans votre titre (par ex. : Societa Tolkieniana Italiana, Tolkien & Co, etc.) ou dans l'une de vos activités, vous devrez nous payer une licence".
Concrètement, cela veut dire quoi ? Les ayant-droits ont déposé le nom "Tolkien" comme trademark (cf. http://tess2.uspto.gov/bin/showfield?f=doc&state=i6s7ef.2.2), et menacent d'intenter un procès à tous ceux qui contreviendrait à son utilisation légale. Le montant de la somme à payer : 2000 ou 3000 euros, bref un montant astronomique pour une association à but non-lucratif.
Pourquoi ont-ils fait cela ? Ca part d'une bonne intention (si l'on peut dire) puisque l'objectif est d'éviter les dérives commerciales liées à l'exploitation de l'oeuvre de Tolkien ; mais envoyer cela aux associations de fans, dans le but évident de leur faire peur, et pas d'obtenir des sous, est plutôt scandaleux.
Le problème, c'est que deux associations (les Hongrois et les Estoniens, si je ne m'abuse) ont déjà payé sans autre forme de procès. Jurisprudence oblige, tout devient plus compliqué pour les autres, qui seront donc réduits à :
- s'unir pour négocier un terrain d'entente commun dans l'utilisation du nom "Tolkien" ;
- scinder leurs activités en deux, en créant à côté de l'association à but non-lucratif une société commerciale exploitant les produits dérivés, les événements payants, etc., à l'instar de ce que fait la Tolkien Society en Angleterre. Cela semble d'ores et déjà l'option choisit par la Deutsche Tolkien Gemeinschaft ;
- en pratique, ne rien faire, et attendre que ça passe.
Par ailleurs, les ayant-droits ne s'arrêtent pas là, puisque, déjà en juillet dernier, ils ont tenté de déposer le nom "The Shire", ce qui a bien entendu été contesté par arguments de bon sens. (lire : http://www.theregister.co.uk/2004/07/14/..._them_all/)
Si la cause du Tolkien Estate n'est pas défendable devant un tribunal français ou italien, il n'empêche que les principes sont là, et c'est le Mordor en action.
Rien de bien neuf ? Non. Mais c'est triste.
mathias
PS : le logo JRRT stylisé que nous connaissons tous est évidemment lui aussi trademarké.