Deux sont particulièrement mises en valeur dans le SdA :
1) Tout d’abord, la « boisson du soir » (« evening drink », SdA, III, IV, éd. du Cent. p. 525) apaise l’esprit et redresse le corps courbaturé.
Elle se fait « sentir d’abord dans les pieds pour s’élever régulièrement dans chaque membre, apportant délassement et vigueur dans sa montée jusqu’à l’extrémité des cheveux » (SdA, p. 509).
C’est également parce qu’il est courbaturé (« stiffed ») que Sylvebarbe parle de « boire un bon coup de l’Entalluve » (SdA, III, IX, p. 613).
L’apaisement des esprits se voit dans la remarque que fait Sylvebarbe aux deux Hobbits à propos de la marche des Ents : « Mais ils recommenceront à penser avant peu ; ils se refoidiront un peu, quand nous prendrons notre boisson du soir. Quelle soif nous aurons ! » (p. 525-526). Cela illustre, au passage, que la boisson entique ne dépend pas que de l’Entalluve.
2) La boisson du matin donne des forces pour la journée : elle a un goût « plus terreux et plus corsé, plus fortifiant et nutritif, pour ainsi dire » (SdA, III, IV, p. 517). C’est une boisson énergétique.
La boisson des Ents est donc en symbiose avec le rythme de la journée ; l’eau n’est pas puisée à deux sources différentes. Ces effets sont en accord avec les besoins du moment.
Mais cette eau active doit être une eau vive (« running water »), comme le précise Tolkien dans une note (Marquette MSS 4/2/19) : « Ents are (as long as they can drink running water) almost tireless » (cf. Wayne G. HAMMOND et Christina SCULL, The Lord of the Rings. A Reader’s Companion, London, HarperCollins Publishers, 2005, p. 385).
Cette correspondance entre l’eau courante et la course des Ents donne à Tolkien l’occasion de nous indiquer les performances athlétiques entiques (c’est bientôt les J.O. ;-)
- Les Ents peuvent faire un petit 20 km/h (12 mph) de moyenne pendant 10 heures d’affilée.
- Treebeard a une vitesse de pointe, lorsqu’il charge, de 32 km/h (20 mph).
Alors, un p’tit coup pour la route ? ;-)