On peut y lire :
"The supremly bad motive is (for this tale, since it is specifically about it) domination of other 'free' wills."
Ce que je traduirais par :
"La pire des mauvaises intentions est (dans le cadre de ce récit, puisqu’il est question de cela) la domination des autres ‘libres’ volontés."
J'ai aussi retrouvé la deuxième lettre que je mentionnais. Le passage qui nous interresse se trouve être la fin de la Lettre 246 :
"Gandalf as Ring-Lord would have been far worse than Sauron. He would have remained 'righteous', but self-righteous. He would have continued to rule and order things for 'good', and the benefit of his subject according to his wisdom (wich was and would have reamined great).
[The draft ends here. In the margin Tolkien wrotes: 'Thus while Sauron multiplied [illegible word] evil, he left "good" clearly distinguishable from it. Gandalf would have made good detestable and seem evil.']"
Ce que je traduirais (imparfaitement) par :
"Gandalf en Seigneur de l'Anneau aurait été bien pire que Sauron. Il serait resté 'vertueux', mais vertueux d'après ses propres critères. Il aurait continué à diriger et à ordonner les choses pour le 'bien' et le bénéfice de ses sujets, selon ce que lui dicterait sa propre sagesse (qui fut et serait resté grande).
[Le brouillon s'arrête ici. Dans la marge, Tolkien écrit : 'Ainsi, comme Sauron multipliait (le/la/les) [mot illisible] mauvais(e/s), il lui/leur permetait d'être clairement distinct(s) du "bien". Gandalf aurait rendu le bien détestable et apparemment mauvais.']"
La deuxième partie de la traduction est sujet à caution, ne serait-ce que par l'absence d'un mot. A chacun de se faire une opinion...