Pour les trois anneaux, Tolkien ne parle pas de terre ,mais seulement de l'air de l'eau et du feu.
La comparaison avec les Silmarils faite par Philippe au début de ce fuseau me semble intéressante: un est parti dans les airs, le second a sombré dans les eaux, le troisième a été englouti dans le feu de la terre... d'ou l'idée de trois éléments: air / eau / terre+feu.
Mais il se trouve que Celebrimbor a façonné les Trois en TdM, c'est à dire avec des matériaux issus d'Arda corrompue.
Je forme donc ici l'hypothèse que la virtuosité du maitre forgeron n'a pas consisté dans la seule technique de la forge à proprement parler mais plutôt dans l'art de retirer à chacun des trois anneaux qu'il a façonnés toute parcelle de corruption, toute substance venant d'Arda marrie.... jusqu'au plus hazut degré possible de pureté.
D'où le fait que les Trois ne soient en aucun cas consacré à des éléments terrestres mais à l'Air (domaine non souillé sous l'empire de Manwë), à l'eau (élément dans lequel le pouvoir d'Ulmo réside toujours) et le feu (qui est à rapprocher du fameux feu secret en opposition à la flamme d'Udûn :-)
D'où le fait aussi (peut-être) que les Trois ne soient pas visibles aux yeux de tous... comme s'ils étaient en quelque sorte tellement purs qu'ils en deviendraient 'immatériels' (au plein sens du mot)
Par opposition, l'Unique est un concentré de corruption et d'or marri, tellement puissant qu'au doigt de Sauron, il pourrait anéantir la pureté préservée des Trois.
Silmo