Les anneaux moindres furent des essais, forgés par les Elfes (SdA, I, 2 ; Pocket vol. 1, p. 71). Gandalf en reparlera au Conseil d'Elrond, en rapportant les propos de Saruman selon lesquels l'Anneau ressemblait aux anneaux moindres en ce qu'il ne possédait pas de marque extérieure (SdA, II, 2 ; Pocket vol. 1, p. 336). Il n'y a donc pas d'incohérence à supposer que Sauron, dans sa collaboration avec les Elfes d'Eregion ou de son côté, s'en soit procuré plusieurs (et si c'est incohérent, il faut encore le montrer explicitement). Si les Grands Anneaux réunissent divers pouvoirs, il n'est pas exclu qu'un anneau moindre ait été une ébauche pour chercher à étendre la vie humaine.
Rien n'indique que la Bouche de Sauron en ait possédé un, ni même que ce soit par son entremise qu'il ait vécu si longtemps. Mais cette hypothèse (comme n'importe laquelle) mérite un examen avant qu'on la rejette précipitamment sans aucune explication ;-)
Sébastien