Dans le numéro 69 de la revue Mythlore a été publié un manuscrit de Tolkien qui représente "les runes de Gondolin", qui sont différentes des cirth! Et dans Bilbo le Hobbit, Elrond précise bien que les épées viennent de Gondolin :)
Il apparaît possible que Gandalf ne connaisse pas cet alphabet très "local", et qu'Elrond, qui "savait tout des runes de toute sorte" (cf Bilbo p. 69 en Livre de poche) en ait eu connaissance pour une raison ou une autre.
De plus, l'existence des runes de Gondolin donne un sens à cette phrase au sujet d'Elrond, car sinon les cirth constitueraient la seule sorte de runes qu'on puisse connaître (bien qu'il existe des "modes" différents), n'est-ce pas?
Voir le site de Lisa Star où les runes de Gondolin sont présentées, accompagnées de cette hypothèse.