C'est uniquement après sa mort (car il s'agit bien d'une mort et non de la froler, Yatan, Tolkien l'a dit expressement dans sa lettre n°156 "Gandalf really died") que l'esprit de Gandalf est retourné en Valinor ou il a comparu devant son maitre Manwe. En récompense pour ses actions en faveur du bien, pour n'avoir pas convoité l'anneau et surtout "car il n'est pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis" Jean 15-13 (n'oublions pas la volonté de Tolkien de faire du SdA un livre entirement catholique)il est alors renvoyé en TdM avec des pouvoirs plus étendus. Il devient alors l'égal de Saruman et peux alors l'affronter. C'est d'ailleur le sens de sa réponse lors de ses retrouvailles avec Gimli "en vérité je suis Saruman, on pourrait presque dire Saruman tel qu'il aurait du être"
Enfin n'oublions pas que Gandalf possede un anneau de pouvoir forgé par Celebrimbor, un anneau elfique probablement plus puissant que le 21° anneau de pouvoir que s'était forgé Saruman
cordialement