Je suis allé faire un tour dans les archives du Forum pour ramener un post de Fangorn du 16 avril 2000. Il relate les brouillons préliminaires de Tolkien concernant le nombre des Anneaux de puissance. C'est assez instructif:
Nous sommes habitués à parler du Seigneur des anneaux et nous avons déjà eu l'occasion de discuter du statut des anneaux. Mais qu'en est-il de ces Anneaux dans les brouillons préparatoires au SdA ?
Je vous propose une très brève récapitulation de l'évolution des Anneaux dans différentes versions antérieures au texte définitif. Je laisse volontairement de côté un certain nombre de points, qui réclament une analyse plus longue.
A. Home VI, 75 : un grand nombre d'anneaux forgés par le Nécromancien
- Les Elfes reçurent beaucoup d'anneaux ; ils devinrent des spectres elfiques, mais le Nécromancien ne peut les dominer.
- Les gobelins en eurent également un certain nombre ; il existe des spectres gobelins invisibles au service du Nécromancien.
- Les Nains sont trop résistants pour être dominés : ils ne reçoivent pas d'anneaux.
- Les Humains en reçurent peu, mais ils succombent rapidement au pouvoir des anneaux.
- D'autres créatures en possèdent (lesquelles, à part Gollum ?).
- L'Anneau de Gollum est le plus important, mais il n'est pas encore l'Unique.
B. Home VI, 78 sq. : la grande distribution se précise...
- Les Elfes reçurent beaucoup d'anneaux, devinrent des spectres elfiques, mais on ne sait plus s'ils peuvent être dominés par le Nécromancien ou non. Ils en ont jetés un certain nombre (trouvés par des Hommes).
- Les gobelins possèdent également des anneaux ; les spectres gobelins sont soumis au Seigneur.
- Les Nains en ont reçu sept ; contrairement aux autres anneaux, les sept ne les rendent pas invisibles mais attisent leur convoitise. Ils correspondent aux trésors des sept Clans.
- Les Hommes ont reçu trois anneaux (qui correspondent aux Trois Maisons ?). Ils en ont trouvé d'autres, abandonnés par les Elfes. Ils sont devenus des spectres au service du Nécromancien.
- L'Anneau de Gollum était à l'origine en possession d'un Elfe qui le perdit en nageant dans une rivière. Devenu visible, il fut abattu par des gobelins, et un poisson avala l'anneau qui le rendit fou. Il finit par sauter sur une rive et cracha l'anneau en mourant. L'anneau fut trouvé par une sorte de Hobbit, Dígol, qui devint Gollum. Cet anneau est le seul qui manque au Nécromancien.
C. Home VI, 225-227 : interrogations.
- Tolkien se demande si les Elfes doivent posséder des anneaux du Nécromanciens, et si, dans ce cas, ils en usent différemment ou non.
- Pourquoi le Nécromancien désire-t-il autant cet anneau ? C'est le plus puissant des anneaux. Une note, certainement postérieure, indique que cet anneau permet de contrôler les porteurs des autres.
D. Home VI, 269, note 14 : émergence de l'Anneau Unique et du nombre d'Anneaux.
- Neuf Anneaux pour les Rois Elfes.
- Sept Anneaux pour les Nains.
- Trois Anneaux pour les Hommes.
- L'Unique pour les gouverner.
(Rq : il y avait douze Cavaliers Noirs (voir Home VI, 196), ce qui correspond aux anneaux des Elfes et des Hommes)
E. Home VI, 269, note 14 : correction intermédiaire du nombre d'Anneaux.
- Trois Anneaux pour les Rois Elfes : les Anneaux de la terre, de la mer et du ciel.
- Neuf Anneaux pour les Nains.
- Douze Anneaux pour les Hommes (qui correspondent aux douze Cavaliers Noirs initiaux).
- L'Unique pour les gouverner.
F. Home VI, 256-260 : nombre définitif d'Anneaux
- Trois Anneaux pour les Rois Elfes : les Anneaux de la terre, de l'air et du ciel. Gandalf ne sait pas ce qu'ils sont devenus, il ignore s'ils ont été emportés au loin (au-delà de la mer) ou si les Rois Elfes cachés les tiennent secrets.
- Sept Anneaux pour les Nains (propriétés définitives).
- Neuf Anneaux pour les Hommes (propriétés définitives).
- L'Unique pour les gouverner.
G. Home VI, 319
- Les Trois Anneaux des Elfes sont ceux de la terre, de la mer, du ciel.
H. Home VII, 252, 279
- Galadriel possède l'Anneau de la Terre.
Il serait intéressant de chercher les raisons de ces différentes évolutions, parfois très surprenantes. J'ai indiqué, entre parenthèses, quelques hypothèses, mais tout reste à faire. Certaines sont mentionnées dans les commentaires en Home VI-IX (elles n'ont pas été reprises ici, afin de s'en tenir à une présentation générale) ; d'autres sont à découvrir.
Voilà; j'espère que ces éléments seront utiles pour la suite de la discussion.
Vinch'