Les padssages les concernant montre bien que ce ne sont pas de simple statues et qu'ils possédent une sorte de conscience.
« Ils ressemblaient à de grandes figures assises sur des trônes. Chacun comportait trois corps joints et trois tètes tournées vers l'extérieur, l'intérieur et l'ouverture de la porte. Les faces étaient celles de vautours, et sur les grands genoux reposaient des mains en ferme de serres. Ils semblaient taillés dans d'énormes blocs de pierre, impassibles, et pourtant ils étaient conscients : quelque terrible esprit de vigilance résidait en eux. Ils reconnaissaient un ennemi. Visible ou invisible, personne ne pouvait passer sans être repéré. Ils lui interdiraient l'entrée, ou la fuite. »
« Les monstrueux Guetteurs étaient assis là, froids et immobiles, révélés dans toute leur forme hideuse. Sam aperçut un moment un scintillement dans les pierres noires des yeux, dont la malice même le fit reculer; mais lentement; il sentit leur volonté vaciller et se désagréger pour faire place à la peur. »
(SdA, chap La Tour de Cirith Ungol)