Quand Gandalf emmène Pippin à Minas Tirith, il lui dit(en parlant du Palantir): "Il est aisé à présent de comprendre comment le regard vagabond de Saroumane fut piégé et retenu; et comment depuis lors, il a été persuadé de loin, et dompté quand la persuasion ne suffisait pas. Le mordeur mordu, le faucon sous la patte de l'aigle, l'araignée dans une toile d'acier. Depuis combien de temps, je me le demande, a t il été forcé de venir souvent à on miroir pour se présenter à l'inspection et recevoir ses instructions (...) ?"
Il y a donc là usage de la force (mentale) de la part de Sauron pour soumettre peu ou prou Saroumane à sa volonté.
En revanche, je crois que pour Denethor,la vision de la puissance du Gondor suffit à l'annihiler. Le terme de désinformation utilisé par Edoras me plait bien. Grace à elle, Sauron arrive à manipuler Denethor simplement en le démoralisant.
En fait Sauron utilise de nombreux moyens pour arriver à ses fins, et pas seulement la force brute, mais aussi la manipulation, la tricherie, le fait de monter ses opposants les uns contre les autres....