Dans ce contexte médiéval myhtique, les cartes sont très approximatives. Ainsi, les cartes européennes du Moyen-Age montrent l'Europe, à peu près correct géographiquement, le bassin méditérranée aussi, la Scandinavie, c'est moins bien et puis, il y a les vastes terres inconnues... L'Océan Atlantique, vaste étendue de mer et on ne sait pas qu'existe l'Amérique et surtout la menacante Asie, vaste étendue floue dont on ne connait pas les limites et sur ces cartes c'était très flou, comme l'Afrique sub-saharienne aussi, on sait que le Nil vient de quelque part au sud... C'est dans ces terres inconnues, d'autant plus menacantes qu'on les connait mal qu'arrivent regulièrement des hordes d'envahisseurs : les Barbares, les Huns, les Arabes, les Mongols, les Turcs, etc...
Par des récits, on sait qu'il y a l'Inde et la Chine, pays immensément riches, etc... mais qui restent mystérieux et qui alimentent l'imaginaire européen médiéval. Et se développe des légendes comme celle du mythique Royaume du Roi Jean, situé à l'Orient, royaume chrétien, dont on rêve de s'allier pour anéantir le monde de l'islam...
Les vastes et mystérieuses étendues de Rhûn à l'Est et de Harad au sud... qui sont floues, et plus loin, c'est encore plus flou... En ce sens, c'est ce qui rend très réel l'univers géographique de la Terre du Milieu ethnocentrique. Cette carte de la Terre du Milieu, c'est la carte faites par les Hommes de l'Ouest, grands navigateurs, explorateurs, les numénoréens et les Elfes aussi.
Et si on réussissait à retrouver des cartes faites par les haradrims et les Orientaux ??? ;o)