Hypothèse : Tolkien ne s'intéressait pas tant aux armes et aux tactiques guerrières pour elles-mêmes, qu'aux raisons et aux conséquences ... euh ... "humaines" ... des affrontements. Dans ce cas, toute interprétation visuelle est laissée à la pure imagination du lecteur.
Et aussi, "sobre" ne veut pas dire nécecessairement "froid". Quant à "fonctionnelle", une arme doit l'être de toute façon, belle ou pas. Pourquoi ne pas imaginer qu'au lieu de surcharger leurs armes de décorations fleuries ou mythologiques, ils aient pu rechercher la simplicité des lignes et la pureté des formes?
Et puis, elles ont pu évoluer au cours des âges, les formes et la décoration de ces armes. Les Elfes sont attachés à "garder tout comme c'était avant", moui, certes, mais ils auraient pu connaître des effets de modes ou des innovations techniques, des armes qui deviennent plus pratiques, plus efficaces et plus maniables au cours du temps. On peux facilement supposer que les Elfes de la fin du troisième âge ne se battaient plus de la même façon, ni avec le même genre d'armes que ceux du premier âge. En l'absence de description précise de la part de l'auteur, chacun ici peut avoir sa vision personnelle, sans que cela trahisse aucunement ni l'oeuvre ni son esprit.
Et pour Findarato, au sujet des arcs des Teleri. En effet, on peut se demander pourquoi ils auraient été armés, étant censés vivre en paix et en sécurité. Des armes de chasses légères, oui, c'est une bonne hypothèse. On peut aussi imaginer que l'usage de ces petits arcs légers leur venait de leur séjour prolongé en Terre du Milieu, où par contre ils devaient se battre et se défendre.