Premiers indices dans la "Section Bombadilienne"
Dans la description que nous en fait Tolkien, Tom apparaît tantôt comme un
personnage âgé :
- c'est un vieillard (" vous avez raison, dit le vieillard " - Livre
1, chap 7) ; - il porte une longue barbe brune, sa figure est plissée de mille rides de
rire ; - même son chapeau est " un vieux chapeau cabossé "
tantôt comme un personnage avec les attributs de la jeunesse :
- " ses yeux étaient bleus et brillants et sa figure d'un rouge de pomme
mûre " ; - il sautille et danse sans arrêt.
Il apparaît donc comme un personnage sans âge, ou plutôt avec les caractères
de la jeunesse et ceux de la vieillesse.
La première apparition de Tom est une apparition sonore :
" Holà ! Viens gai dol ! Sonne un donguedillon ! Sonne un dong ! … "
comme une cloche qui sonne au loin. Puis plus tard, il réveille les Hobbits
de la même façon :
" Sonne un donguedillon ! Réveillez-vous à présent, mes joyeux amis ! Oubliez
les bruits nocturnes ! Sonne un dinguedillon del ! " - Livre 1, chap 7
renforçant cette impression d'horloge, de carillon.
Lorsque Tom parle longuement aux Hobbits (Livre 1, chap 7), le temps semble
figé : " Frodon n'aurait su dire s'il s'était écoulé le matin et le soir
d'un seul jour ou de bien des jours. " et il semble bien en effet que le
temps ne s'écoule pas dans la demeure de Tom. Ainsi, lorsque les Hobbits partent
de chez lui, leurs sens se réveillent-ils :
" La maison de Tom Bombadil et la vallée, ainsi que la Forêt, disparurent
de leur vue. L'air se fit plus chaud entre les murs verts des collines de part
et d'autre, et l'odeur du gazon s'éleva forte et douce. " - Livre 1, chap
8.
Tom apparaît donc comme possédant une certaine maîtrise du temps qui passe
; d'où mon idée d'en faire une incarnation (une divinité) du Temps.
Un indice beaucoup plus probant pourrait être la première chanson
de Tom, s'il s'avérait que la version originale donne time et non weather
:
" Légers sont le vent du temps et l'étourneau ailé […] Le vieux Tom
Bombadil, porteur de lis d'eau, Rentre de nouveau en sautillant… " Chapitre
6 - La Vieille Forêt
Tom parlant de lui-même comme du 'vent du temps'.
Le Temps dans la Mythologie de Tolkien
Tom dit de lui (Livre 1, chap 7) :
"L'Ainé, voilà ce que je suis. Notez mes paroles, mes
amis : Tom était ici avant la rivière et les arbres, Tom se souvient
de la première goutte de pluie et du premier gland. il a tracé
des sentiers avant les Grandes Gens, et il a vu arriver les Petites Personnes.
Il était ici avant les rois et les tombes et les Etres des Galgals. Quand
les Elfes sont passés à l'ouest, Tom était déjà
ainsi, avant que les mers ne fussent infléchies. Il a connu l'obscurité
sous les étoiles quand elle était sans appréhension - avant
que le Seigneur Ténébreux ne vînt de l'extérieur."
Tom se situe donc avant que les Valar ne façonnent Arda (il se souvient
de la première goutte de pluie, du premier gland, il était là
avant la rivière et les arbres). Il est sur Arda avant Manwë, Ulmo,
Aulë et Melkor qu'il observe alors qu'"ils entreprirent d'immenses
travaux dans les déserts inexplorés et sans limites"
(Silm. - Ainulindalë p21).
Notons par ailleurs que cela correspond à une version corrigée,
Tolkien préférant la notion d'Ainé à celle
d'Aborigène (HoME 6, The Return of The Shadow). Il éloigne
l'idée que Tom appartienne à ce monde ou soit une création
interne de ce monde.
Qu'y avait-il donc avant que les Valar ne pénètrent dans Eä
?
C'est Ilúvatar qui le dit : "ce petit royaume au plus profond du Temps"
(Silm. - Ainulindalë p19). (Noter la majuscule)
Les Valar, émerveillés par le monde sous leurs yeux, ne s'interrogent
pas sur ce Temps qui n'est pas l'un d'eux (voir également ci-dessous
L'aspect ternaire du Temps) et qui les précède dans ce
monde. Mais ils savent qu'Ilúvatar ne leur a pas tout révélé.
Lorsque les Valar pénètrent dans Eä, nous assistons au commencement
du Temps ("ils étaient arrivés au commencement du Temps"
Silm. - Ainulindalë p21). Ceci explique que Tom était déjà
ainsi, peut-être n'avait-il pas de forme lorsqu'il est qualifié
de plus profond du Temps et que c'est lorsqu'il fut ainsi qu'on
put parler de commencement du Temps.
La création d'Eä s'accorde donc bien avec Tom dans le rôle
du Temps, mais rien ne nous apprend comment il fut créé.
Ilúvatar crée les Valar "d'abord" (Silm. - Ainulindalë
p13), la notion de Temps existe donc déjà.
Est-ce une création d'Ilúvatar ? Cette phrase semble le démentir.
Le Temps existe-t-il de façon concommitente avec Ilúvatar ? Sont-ils
deux faces d'une même entité ou deux entités séparées
?
Tolkien dans une lettre révélera que Tom est un être "
premier " ('primeval'), qui était là au commencement des temps d'Arda : " and
if 'in time' Tom was primeval he was Eldest in Time. " et si 'dans le temps'
Tom fut primordial il fut l'Aîné dans le Temps. [L153]
"Vaïrë la Fileuse est son épouse [l'épouse
de Namo, le gardien de la Maison des Morts], elle tisse tous les événements
de tous les temps dans ses toiles historiées qui tapissent le palais
de Mandos, lesquels s'agrandissent avec le temps qui passe." (Silm.
- Valaquenta p29)
Vaïrë tisse les événements, elle n'a pas de pouvoir
sur le temps, elle le contemple, mais le temps passe.
Un certain rapport entre Vaïrë et Tom peut être trouvé
dans cet extrait de Francois Augereau sur Tolkiendil :
Dans le Livre des Contes Perdus, il existe un autre personnage
qui fait songer à Tom : le flûtiste Timpinen (ou Tinfang) qui passe son temps
à bondir et jouer de son instrument tandis que s'illuminent les étoiles, tout
comme Tom bondit et ne cesse de chanter en parcourant son domaine. Au tout début
du chapitre IV du Livre des Contes Perdus : "l'Enchaînement de Melko", on retrouve
en effet Eriol qui parle à Vairë des musiques entendues durant son sommeil,
et celle-ci lui dit qu'il s'agit de "la flûte deTimpinen [...] que
d'autres nomment Tinfang Warble et qu'il jouait et dansait lors des crépuscules
d'été pour la joie des premières étoiles".
L'aspect ternaire du Temps
Tolkien n'a pas oublié l'aspect ternaire du Temps (passé, présent, futur) que
l'on retrouve dans la mythologie sous la forme des Nornes scandinaves ou des
Parques grecques par exemple (ou du conte de Noël de Dickens).
Déjà dans les Contes Perdus, le Temps apparaît sous
une forme ternaire aux Valar, ce sont trois frères Danuin, Ranuin et
Fanuin, qui représentent les jours, les mois et les années.
"Manwë leur demanda qui ils étaient 'car je sais bien, fit-il
que vous n'êtes point du peuple heureux qui demeure à Valmar ou
dans les jardins des Dieux' " - CP Tome 1 p 293. Notons que nous avons
déjà ici, dans l'esprit de Tolkien, le Temps en tant que divinité
non-Vala/Maïa.
De plus, les Valar "s'étonnèrent de la manière
dont ils purent entrer sans aide dans leur pays". Cette divinité
(ternaire) du Temps vient "de l'extérieur", mais entre dans
leur pays à volonté, comme si ce pays faisait partie de son domaine.
Nous retrouvons donc ici de nombreux points abandonnés par Tolkien de
façon explicite, mais que nous avons vu réapparaître pour
Tom ci-dessus.
Cet aspect ternaire se retrouve de façon plus classique dans la 'Section
Bombadilienne'. Lors de la première nuit chez Tom, trois des quatre Hobbits
font un rêve : Pippin rêve qu'il se retrouve dans le Vieux Saule, Frodon rêve
de l'évasion de Gandalf et Merry rêve qu'il s'enfonce dans l'eau.
Le rêve de Pippin c'est le rêve du Passé, Frodon fait le
rêve du Présent (certes ce n'est pas cette nuit du 26 au
27 que Gandalf s'échappe, mais c'est un temps présent non
connu par le hobbit) et Merry fait le rêve du Futur (lorsqu'il sera agressé
à Bree "j'ai cru être tombé dans une eau profonde"
- Livre 1, chap 10).
Tom les calme pendant la nuit puis, au matin, leur rappelle leur rêve
nocturne ("la nuit, les petites personnes se réveillent dans
l'obscurité").
C'est donc bien Tom qui induit ces rêves (je pense qu'ici
il n'est pas nécessaire d'entrer dans le débat pour savoir d'où
viennent ces rêves), certainement par des chants comme lors de
tous ses actes ; il est d'ailleurs 'étonné' que les Hobbits n'aient
pas été réveillés par ses chants matinaux ("J'ai
réveillé Baie d'Or en chantant sous sa fenêtre; mais rien
n'éveille des Hobbits de bon matin").
Dans l'esprit de Tolkien, Tom est un déjà rêve dans Bombadil
goes boating :
"Avant l'aube Tom s'en était allé :
Comme ces rêves dont on ne se souvient qu'à moitié,
Un peu tristes, un peu gais et, pour certains, prémonitoires."
Tom est le Maître
" C'est lui, tel que vous l'avez vu […] C'est le Maître de la forêt,
de l'eau et de la colline. " dit Baie d'Or. Le pays ne lui appartient
pas, mais c'est le Maître car " personne n'a jamais attrapé le vieux Tom
[…] Il n'a aucune peur. Tom Bombadil est maître. " Personne n'attrape
le Temps, il ne possède personne mais est bien le maître des êtres vivants (qui
résident dans la forêt, l'eau et la colline).
Mais Tom n'est pas un acteur dans le monde : il passe c'est tout. Comme le
dit Gandalf, c'est un ramasseur de mousse (voir plus bas).
Dans une première version du SdA, Pippin demandait à Sylvebarbe
s'il connaissait Tom Bombadil qui "semblait comprendre les arbres" à
la façon d'un Ent, et Sylvebarbe de répondre :
" Tombombadil ? Tombombadil ? Alors voilà comment vous le nommez. Oh, il
a un très long nom. Il comprends les arbres, suffisamment bien ; mais il n'est
pas un Ent. Il n'est pas un gardien de troupeau. Il rit et il n'intervient pas.
Il ne fait jamais aller mal les choses, mais il n'en a jamais guérie une non
plus. Pourquoi, pourquoi, c'est toute la différence entre marcher à travers
champs et essayer d'entretenir un jardin ; entre passer toute une journée avec
un mouton sur le versant d'une colline, ou même s'asseoir et étudier les moutons
jusqu'à connaître ce qu'ils ressentent vis-à-vis de l'herbe, et être un berger.
" HoME VII.416.