Pour reprendre l'exemple de Melilot, tout le monde ne va pas s'amuser à lire des chartes capitulaires, des inventaires après décès ou des illustrations de vases antiques. C'est le travail des historiens et consorts, travail qui leur permet de comprendre (ou tout du moins d'imaginer) comment les événements se sont succédés et pourquoi.
Maintenant le passé revêt un intérêt particulier pour toutes les civilisations, que ce soit par l'intermédiaire du folklore, des traditions ou des rites. Toujours pour paraphraser Melilot, les gens ont besoin d'un référentiel commun avec ses grandes figures, ses événements célèbres et ses liens de cause à effet simplifiés qui permettent de comprendre aisément l'ensemble. Une simplification qui entraîne fatalement des approximations, des oublis volontaires, voire des erreurs.
Pour reprendre l'exemple de Napoléon, en France nous retenons que c'était un génie militaire, qu'il aimait les femmes, qu'il a accompli de grandes avancées dans le domaine administratif et juridique, qu'il a tenu en respect toutes les forces coalisées de l'Europe, etc.
En Angleterre on se souvient surtout qu'il était petit, arrogant, tyrannique, qu'il est responsable de la mort de milliers de gens, qu'il n'a jamais pris le dessus dans le domaine maritime, qu'il a rétabli l'esclavage et que, au final, il a perdu.
Evidemment, aucun des deux portraits n'est fidèle à la réalité (ou les deux en même temps le sont peut-être).
On retrouve les deux mouvements, mythologique et historique, dans la Terre du Milieu :
- Aragorn est le descendant d'une lignée illustre, donc il accomplit de hauts faits (raisonnement mythologique). Dans ce cas, Aragorn ne fait qu'accomplir la destinée qui lui était attribuée. En poussant un peu plus loin, on peut dire que finalement il n'a pas de mérite et que sauver le monde était la moindre des choses qu'il pouvait accomplir.
- En une période troublée, alors que Sauron jette son ombre sur la Terre du Milieu et que l'Anneau réapparaît, Aragorn se retrouve face à des choix qui peuvent influer sur l'avenir du monde. Simple rôdeur, mais courageux et noble d'âme, il décide d'aider à la destruction de l'Anneau. Or il se trouve être également le descendant d'une lignée royale, ce qui lui permet de prendre la tête d'une nation et de participer à l'effort de guerre à un niveau plus étendu, etc, etc. (raisonnement historique, toujours beaucoup plus long parce que étudiant un nombre toujours grandissant de paramètres).
On retrouve dans le raisonnement historique le hérédité - valeurs personnelles - reconnaissance par le peuple de Lambertine et, plus largement, tous les facteurs qui aboutissent à la confrontation Sauron/Aragorn. Mais c'est beaucoup plus compliqué à assimiler et, pour tous ceux qui n'ont pas le temps d'observer le tout dans les détails, il y a le raccourci mythologique.