Le silmarillion nous rappelle que "[Arien était] au départ un des esprits du feu que Melkor n'avait pas détournés à son service".
Quenta Silmarillion, p 126
Faux...
"Balrog :'Demon of Might', Sindarin form (Quenya Valarauko) of the name of the demons of fire that served Morgoth. " Silmarillion index des noms.
Arien est un esprit du Feu, non un Balrog. Les Balrogs sont une sous-catégorie d'esprits du Feu, ceux qui ont été pervertis par Morgoth.
Quant à Sauron, je ne le pense pas être un esprit du Feu, mais c'est juste mon opinion personnelle dans la mesure où, à ma connaissance rien ne prouve explicitement qu'il l'est ou non.
Si je ne le crois pas un esprit du Feu, c'est parce que tous les esprits du Feu me semblent plutôt spécialisés dans leurs attributions et pouvoirs, et limités dans leurs charactèristiques, Arien y compris. Ils sont la matérialisation de leur élément, puissants et imprévisibles, mais l'étendue de leurs talents est limitée et ils sont peu subtils.
Sauron, au contraire est supérieurement intelligent et polyvalent, adaptable, il est plus une version, en moins puissant, de son maître qu'un esprit élémentaire. Ce qui explique que Morgoth en ait fait son Lieutenant (c'est-à-dire celui qui le seconde, son bras droit, donc selon toute logique celui qui commande en son absence), tandis que le plus puissant des Balrogs est son capitaine (c'est-à-dire celui qui mène les troupes au combat, éventuellement son champion).
Les caractèristiques des Balrogs sont celles de la force brute et de l'effroi, Sauron est plus subtil, sa caractèristique est sa grande intelligence.