C’est effectivement ce qui vient à l’esprit immédiatement et c’est d’ailleurs la thèse de Shipey. Pourtant cette réponse ne me semble pas satisfaisant. En effet, en parlant de Denethor Gandalf nos dit dans le SdA « He was too great to be subdued to the will of the Dark Power; he saw nonetheless only those things which that Power permitted him to see. ».
Nous devons en conclure que si Sauron montre Frodo prisonnier, c’est qu’il a lui même connaissance de sa capture. Or ceci ne me semble pas possible.
- d’une part au moment où Frodo est captif Sauron ignore sa présence. Il ne pourra en connaître les détail que lorsque Shagrat sera arrivé à sa tour, ce qui doit prendre plus de 24 heures. Deuxièmement s’il avait su qui était Frodo et sa mission il n’aurait certainement pas mordu à l’appât de l’attaque d’Aragorn sur la Moramon. Clairement il ne mesure pas vraiment l’importance de cette capture et n’en fait pas une priorité dans sa guerre.
Dans ce cas même si Sauron avait connu le 13 la capture de Frodo, pourquoi aurait-il choisi de montrer à Denethor un prisonnier qu’il considérait comme insignifiant. Dans sa psychologie ils aurait plutôt choisi de montrer des forces de guerre plus impressionnantes.
C’est pourquoi je penche pour une explication plus prosaïque. Dans ce cas Denethor ne voit-il pas tout simplement la flotte des pirates qui approche?