Ce 4 août est une bien belle journée (pas uniquement parce qu'on célèbre l'anniversaire de l'abolition des privilèges, ce qui serait déjà une bonne raison).
Dans le calendrier des fêtes orthodoxes, le 4 août est celui des "Sept Dormants d'Ephèse" (dans le calendrier latin, ils sont honorés le 27 juillet).
Il s'agit d'une légende commune aux cultes catholique et musulman.
Elle a été rapportée successivement par Jacques de Voragine dans la "Légende dorée", et par Grégoire de Tours dans son "De Gloria martyrum"
Vers 250 pendant le règne de l'empereur Dèce, sept jeunes habitants d'Ephèse, chrétiens persécutés, parfois présentés comme sept frères, se réfugient dans une caverne pour éviter de se faire trouer la peau à laquelle ils tiennent énormément. C'est que c'est pas donné, la peau d'Ephèse !
Cruel, le gouverneur de la région les fait emmurer vivants dans leur cachette montagnarde pour qu'ils y périssent... mais au lieu de cela, ils s'endorment pendant 158 ou 197 années (voire 300, selon le Coran).
Sous le règne de Théodose II, ils se réveillent en croyant n'avoir dormi qu'une seule nuit.
L'empereur et l'impératrice s'empressèrent d'aller à la caverne pour admirer ce miracle, mais les sept jeunes gens, après avoir rendu témoignage de leur retour à la vie, s'endorment à nouveau et ne s'éveilleront plus. La caverne où ils avaient été enfermés deviendra un lieu de dévotion et une nécropole. Leurs reliques auraient été transportées à Marseille, où l'église Saint-Victor possède leur sarcophage.
Selon Paul Diacre, dans "De gestis Longobardorum" Cette histoire serait parvenue jusqu'en Scandinavie.
Et l'on se trouve fort tenté de lancer un parallèle avec l'histoire des Sept pères des Nains qui sont eux aussi Sept Dormants fameux...
Savez-vous si cette question a déjà été étudiée?
Silmo