Chapitre 1:
Conte de noël : Pays de Galles
(par
Kendra (Elisa), ajouté le 18/12/05 20:35)
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C’était par un froid jour de décembre, près de la grande forêt de Kelyddon. Au bord de la rivière à une demi lieue à peine de l’orée du bois jouait un enfant. Les berges s’étaient ourlées de glace dentelée pendant les nuit de gel et le moindre brin d’herbe était festonné de givre.
Le garçon était blond, d’un blond de tiges de blé roussies après un bel orage. Ses yeux noisette fixaient le petit courant joyeux qui dévalait la pente à travers la prairie. Malgré le vent glacial et l’après midi gris il éclaboussait ses vêtements de laine et trempait le bout de ses chausses en peaux de lapin dans l’eau. Il jetait de petits cailloux dans les remous et faisait flotter des radeaux de glace parmi les pierres sans lever les yeux. De temps à autre une buse ou un petit faucon survolait la prairie et filait vers les bois.
Tournant le dos au chemin il ne vit pas arriver la femme. Elle se plaça derrière lui, sans un bruit, le doux son de ses pas se perdant dans la neige duveteuse.
Soudain il réalisa qu’une ombre se projetait devant lui et se retourna.
Elle était très grande, brune, vêtue d’une robe de soie rouge, comme une toge retenue sur ses épaules nues par de lourdes broches d’or ciselé, aucune étoffe ne couvrait son cou et ses bras malgré le froid perçant.
Il en resta bouche bée, une telle apparition ne pouvait venir du monde des hommes. Comme un pantin désarticulé il salua.
-Bonjour enfant, quel est ton nom ? demanda la dame d’une voix profondément douce.
-Je m’appelle…Meredis, dame.
Elle sourit.
-Meredis, un nom d'ici, plus tard il y aura de nombreux Mériadec en Armorique, et de nombreux Meriadoc en Cambrie. Quel âge as-tu jeune homme ?
-Sept ans, répondit-il sans comprendre, je les ai eu à la lune montante de juin.
-Voudrais-tu m’aider ce soir ? j’ai un service à te demander. Dit-t-elle en arrangeant les longues mèches que le vent rabattait sur ses yeux .
-Je ne sais pas, dame…mon père a dit que je devais être rentré avant la nuit. Je….ne vous connais pas, de plus, et nous sommes si près de la forêt.
-Je vais te conter une histoire, l’histoire de la venue d’un enfant comme toi, un enfant qui doit naître cette nuit selon les visées de la grande déesse, dit elle en s’asseyant sur une pierre ronde devant les yeux écarquillés de l’enfant.
-La…la grande déesse ?
-Certes, jeune Meredis. Cette nuit même doit naître un enfant, à l’autre bout du monde conquis par les romains, bien loin d’ici , au sud, vers les terres d’or et de sable, de l’autre côté de la mer.
-La mer entre notre île et la Gaulle ?
La dame sourit.
-Non, la Mare Nostrum, celle qui baigne les côtes de l’Afrique, celle qui repose aux pieds d’Alexandrie et de Carthage.
L’enfant ne répondit pas, comprenant de moins en moins.
-Cet enfant sera un nouveau prophète, et par lui les hommes se détourneront de la déesse, lui donnant un nouveau visage et un nouveau nom, la reniant comme si son existence avait été effacée des pierres de leurs ancêtre. Commença-t-elle de sa belle voix, courant comme une musique. Mais tous les hommes ne savent pas que les dieux sont un. Et cela quelque soit le nom qu’on veut leur donner.
Elle posa ses yeux sur le petit visage dont les joues rougissaient.
-Comprends-tu ce que je dis ?
-Non…je dois avouer que je ne sais pas. Comment la déesse peut-elle changer de nom à cause d’un petit enfant ?
-Tu comprendras peut–être, si tu vis assez longtemps. Mais les romains eux même ne savent pas. Ils ont bâti un immense empire, mais ils ignorent qu’un enfant bâtira un empire plus grand encore, et qui n’aura pas de frontières de pierres ou de métal, qui n’aura ni armée ni nom. Ce jour arrive, dans quelques heures il sera là, mais ceux qui l’attendent ne savent pas où le chercher. D’autres comme moi sont venu par les terres de tout l’empire et même de plus loin pour les aider à trouver l’enfant, pour qu’il puisse vivre. C’est pour cela que j’ai besoin de toi.
-Je veux bien voua aider mais que dois-je faire ? demanda le garçon d’une voix tremblante, comment pourraient-ils le trouver sans connaître le chemin ?
-C’est justement en cela que nous allons agir. Suis moi si tu es prêt, dit la dame en se levant.
Docilement Meredis la suivit. Les pieds de la dame ne laissaient aucune empreinte dans la neige, et l’ourlet de sa robe semblait ne pas toucher terre.
-Où allons nous ? demanda le garçon.
-A Kelyddon, d’où viendra un jour un autre grand, dans plusieurs siècles.
Il trembla de la tête aux pieds à l’idée d’entrer dans ce bois immense au chênes tortueux, mais il se tut pour ne pas paraître lâche.
Aux premiers arbres le chemin était net et bien tracé, les ramures clairsemées laissaient passer la fable lumière hivernale. Mais au fur et à mesure qu’ils progressaient le sentier se faisait plus encaissé et les branches s’entremêlaient au dessus de leur tête comme une coupole. Meredis entendit des murmures, des glissements de pas et comme un chant mystérieux et incompréhensible monter des buissons et enveloppant toute la forêt.
Il se serra contre la robe bruissante de la dame.
-As tu peur ? demanda-t-elle en lui prenant la main.
-Oui….je n’aime pas ces bruits, il y a des gens dans la forêt, répondit-il dans un souffle.
-Cela est vrai, il y a des gens, tout le petit peuple de Kelyddon est là, en éveil, même les arbres ouvrent leurs yeux et murmurent. Mais ne les crains pas, tu es sous leur protection ici, répondit la dame en désignant de la main les troncs moussus alentours.
Ils parvinrent à une clairière, au pied d’un arbre était assis un loup, un grand loup brun qui semblait attendre.
Meredis agrippa ses mains sur celle de la dame.
-Il y a un loup, n’avançons plus ! Il va nous pourchasser ! faisons demi tour !
-Non n’aies pas peur ainsi, il n’a rien contre toi.
Elle émit un doux sifflement qui roula sous les branches.
-Bleiz, voilà l’enfant. Dit-elle en le désignant de la main. Tu vas en prendre soin.
Meredis en tomba à la renverse, elle parlait à un loup !
La dame ramassa une branche morte sur le sol et le tint devant elle. D’un seul coup il s’enflamma. Le garçon recula avec terreur, cela ne pouvait être vrai, il ne vivait pas cette scène.
Mais il n’eut pas le temps de mener la réflexion plus loin, la dame posait la petite torche dans sa main.
-Bleiz va t’accompagner sur le chemin, nous nous retrouverons ici dans une heure car la nuit va tomber et notre rôle commencera. Surtout ne t’effraies pas de ce que tu verras, aucun mal ne peut t’atteindre et ne te détourne pas du sentier, il te ramènera ici même où je t’attendrai.
Prends courage, j’ai besoin de toi, dit elle en s’éloignant.
Meredis se trouva seul au milieu des arbres sombres qui paraissaient vivre d’un souffle propre. Mais le loup le poussa du flanc en direction d’un sentier qui sortait de la clairière et s’enfonçais dans le bois. Tremblant il mit un pieds devant |
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