Chapitre 10:
Mojave
(par
Gurth, ajouté le 22/01/07 21:22)
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Entre Pearl Ridge et Dugway Proving Ground, Utah, 6 mars, 12 : 03 PM
« En 1969 le chanteur Ian Gillan et le bassiste Roger Glover, du groupe Episode Six rejoignirent Deep Purple, remplaçant Rod Evans et Nick Simper. Le premier album de ce «Deep Purple Mark II» fut In Rock, contenant l’extraordinaire Child in Time que voici pour vous sur TCRS, la meilleure station musicale du comté de Tooele, Utah. »
Sweet child in time youll see the line
The line thats drawn between the good and the bad
See the blind man shooting at the world
Bullets flying taking toll
Jones lâcha le volant, et se mit à gratter quelques riffs sur une guitare électrique imaginaire. Puis il se mit à imiter les hurlements de Ian Gillan. Il y parvenait presque. Dan jeta un coup d’œil angoissé au rétroviseur. La Ford Taurus grise les suivait à bonne distance. Jones reprit le volant, mais continua à battre la mesure avec ses doigts. Il secouait la tête de droite à gauche et plissait les yeux tandis que le solo de Ritchie Blackmore faisait vibrer les enceintes de l’autoradio. Finalement, il prit une profonde respiration, et se tourna vers Dan.
« OK, professeur, comme je vois que vous êtes impatient, voilà ce qui s’est passé le 22 février dernier dans le désert de Mojave… »
Désert de Mojave, Arizona, 22 février 1998, 00 : 04 AM
Un hélicoptère MH-60G de l’Air Force se tenait en vol stationnaire juste au dessus de la météorite. Le vent généré par les pales, qui avait dissipé la fumée, créait des nuages de poussière et de sable à l’extérieur du cratère. Un projecteur illuminait la masse métallique noire, donnant au mitrailleur latéral une vision claire de sa cible. Malgré le vacarme du rotor, il semblait à tous ceux qui observaient la scène qu’un silence de mort régnait sur les environs. Le seul son qu’ils écoutaient encore était celui du battement de leur propre cœur.
Un homme se tenait debout sur la météorite. Il n’était pas là quand celle-ci s’était écrasée. Les caméras d’OuterSpace Tech., société privée sous contrat avec l’US Space Command, n’avaient filmé rien d’autre qu’un crash normal. Et puis un technicien, qui regardait les images provenant de la caméra UV, avait signalé qu’il détectait quelque chose. A l’écran, on distinguait une forme perchée sur la météorite. Une forme humaine. Au bout de quelques minutes, les moniteurs aux couleurs grisâtres qui réceptionnaient les images des caméras standards avaient elles aussi montré quelque chose. On le voyait aussi à la jumelle de vision de nuit. Un homme nu, desséché comme une momie inca, les bras levés. Il portait un anneau au majeur de la main droite. « On devrait appeler l’armée » avait dit quelqu’un.
Au bout d’une demi-heure l’hélicoptère était arrivé. L’homme sur la météorite n’avait pas bougé, pas plus que l’équipe d’OuterSpace Tech., figés derrière leurs jumelles et leurs écrans de télévisions. En moins de vingt minutes, le lieutenant-colonel aux commandes de l’hélico avait fait venir un général trois étoiles accompagné par un peloton de guerre chimique, en manœuvre dans les environs. Leur savoir-faire et leur équipement semblaient les plus adaptés pour gérer la situation inédite.
A présent, tout le monde était dans l’attente. L’alien, comme il avait été promptement surnommé, ne s’était toujours pas déplacé. Mais il faisait des mouvements. Des ordres commençaient à arriver du Pentagone, allant principalement dans deux sens. Premièrement, le « visiteur » et sa météorite devaient se retrouver dans un centre de recherche avant le lever du jour, et deuxièmement, l’officier responsable sur place devait s’assurer qu’aucun élément de l’histoire ne soit rendu publique. La détention provisoire des civils d’OS Tech. avait déjà été décidée.
Finalement, quatre soldats engoncés dans leurs combinaisons de protection TAP s’approchèrent du cratère avec des détecteurs. L’alien sembla remarquer leur présence. Il ne fit aucun geste hostile jusqu’à ce que les soldats grimpent sur la météorite et essaient de s’emparer de lui, suivant les ordres qui venaient de leur être donné. Le mitrailleur de l’hélico, chargé de leur couverture, avait lui reçu l’ordre de ne pas ouvrir le feu quoiqu’il arrive. Les quatre hommes au sol l’ignoraient.
L’alien laissa les soldats s’approcher de lui, et soudain, sans même qu’il ait fait un geste, les soldats s’écroulèrent. Alors un cri terrible résonna dans le désert.
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