Chapitre 105:
lendemains de fête. 7.
(par
michele huwart, ajouté le 11/06/04 15:31)
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- Vous avez beaucoup de cousins ?
Val avait à son tour coupé la parole à Hunter, mais le jeune homme avait décidé de prendre son parti de ces interruptions. Après tout, il ne faisait que parler de son enfance, et les questions des petits n'étaient pas mal venues, bien au contraire.
- A Dartran, trois. C'est avec eux que j'ai été élevé. Avec les deux aînés, surtout, Melwyn et Oleane. Ils sont mariés, tous deux, maintenant. J'ai d'autres cousins aussi... aux Sarts, et aux Fortunées. Mais je les voyais relativement rarement étant enfant. C'est d'ailleurs toujours le cas... Enfin... quand j'étais petit garçon, mes cousins et moi avions rarement l'autorisation de nous rendre en ville. Et, lorsque c'était le cas, nous étions accompagnés de notre précepteur. Ou, en ce qui me concerne, de Lehan, mon maître.
- Qui était Lehan ? demanda Ben.
- Lehan ? Je crois vous en avoir déjà parlé, non ? Je me trompe peut-être... Lehan est l'oncle de ma mère, et aussi un haut prêtre du Temple d'Or. Il s'occupait beaucoup de moi, autrefois. Jusqu'il y a peu, même... Bref. Je n'avais pas le droit, enfant de me rendre seul en ville. A présent, je me rends compte que mon oncle avait ses raisons, pour me l'interdire. Mais je n'étais pas raisonnable, à l'époque.
- Vous ne l'êtes toujours pas, lui fit remarquer Grace, mutine. Enfin, c'est ce que prétend Mère.
- Elle n'est pas la seule, convint Hunter. Pourtant, j'ai toujours tenté de l'être. Raisonnable et docile. Je passais des heures, chaque jour, à étudier les matières les plus diverses. J'accompagnais mon oncle et mon cousin lors de ... il voulut dire "réceptions officielles" ... mondanités. Ou à la chasse. Je n'aimais pas la chasse, enfant. je trouvais celà cruel. plus tard, par contre, j'y ai pris plaisir. A celle au gros gibier, surtout.
- Père a tué un cerf, l'hiver dernier ! lança Valens.
- Et on en a mangé pendant des jours... soupira sa soeur. Cuissot de cerf... civet de cerf... saucisses de cerf... saucisson de cerf séché... cerf fumé... cerf salé... C'était comme çà aussi, chez vous, après la chasse ?
... après la chasse... un cerf entier n'aurait pas suffi à nourrir le quart des habitants du palais...
- Nous étions nombreux, à la maison. Non, Grace, un cerf tué était très vite consommé. Mais quand je parlais de gros gibier, je pensais surtout au sanglier.
... et à la chasse qui lui avait fait aimer la chasse...
- C'est dangereux, les sangliers, affirma doctement Valens.
- C'est bien pour çà que j'aimais les chasser, répondit Königar. Je me souviens d'un jour... j'avais quatorze ans. Mon oncle recevait des... relations, venus de l'étranger.
... Géraud d'Otrante, son épouse, et les jeunes princes. Et un nombre impressionnant de seigneurs, de fonctionnaires et d'hommes d'armes otrantais...
- L'invité de mon oncle m'avait aidé, la veille, à réviser mes leçons de Droit.
- C'est quoi, le Droit ? demanda Ben.
- Les lois, si tu préfères. Je m'étais lié d'amitié avec l'aîné de ses fils, Guilhelm...
- Comme le prince héritier ?
- Comme le prince héritier d'Otrante, oui.
... après tout, Guilhelm était un prénom courant, en Otrante...
- Nous nous faisions une joie d'accompagner les adultes à la chasse. Avec, à l'esprit, l'idée de fausser compagnie aux autres. Enfin, elle venait plutôt de moi, cette idée. Et nous l'avons mise en pratique dès que nous avons pu. Nous avons chassé longtemps, côte à côte... si on peut dire, dans une forêt. Et, je ne sais comment, fuyant les rabatteurs, je suppose, il est survenu devant nous. Un sanglier. Un cochon mâle. Enorme. Et furieux. Il a chargé sans attendre. Entre les pattes de mon cheval. Qui s'est cabré, puis effondré.. je suis tombé. J'avais lâché ma lance dans ma chute.
- Et alors ? demanda Grace, haletante. Il a foncé sur vous, le sanglier ?
- Il a foncé sur moi. Guilhelm a été plus rapide.Il s'est interposé entre la bête et moi, lance en avant. A enfoncé son arme dans le flanc du cochon. Arme qui s'est rompue. le sanglier est revenu sur nous. J'avais eu le temps de dégainer. Je lui ai planté reconquise dans la gorge.
... les gardes du Roi les avaient retrouvés peu après, riant aux éclats, couverts de terre et de sang...
- Et alors ?
- Alors j'ai été puni. Oh, après le départ des invités, bien sûr. J'ai été puni pour avoir manqué à l'étiquette, et pris des risques inutiles. Il était évident que nous n'avoins pas le droit de nous éloigner des autres à ce point. Pour avoir notre hôte, également...
... mais peu lui avaient importé les semaines qu'il avait dû passer seul, dans une chambre non chauffée, à étudier des textes empoisonnants, peu lui avaient importé l'interdiction de se rendre chez son grand-père le Duc des Sarts, il s'était fait un ami. Un ami comme on en rencontrait rarement... Guilhelm d'Otrante...
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