Chapitre 11:
Le baron
(par
Gurth, ajouté le 07/01/06 14:27)
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Soudain, un cor sonna au loin. Valentine et Louis frémirent, et une inquiétude passa sur Sombreval. A l'entrée de la vallée, des visiteurs inattendus venaient de signaler leur présence, bien différents des voyageurs qui s'égaraient parfois dans la vallée. Ils étaient six hommes, dont un monté, celui là était sans nul doute un chevalier. Il portait un casque, une cotte de mailles fines, un bouclier rond, et une longue épée, rangée dans son fourreau, pendant au côté droit. Un page à l’air éberlué marchait à ses côtés, et puis venaient trois hommes d’armes à la mine peu engageante. Derrière venait un prêtre essoufflé, qui peinait visiblement à suivre le train imposé par le cavalier.
La troupe se dirigea vers le manoir, où Valentine les attendait, seule : elle avait renvoyé le petit Louis chez lui. Le cavalier s’avança jusqu’à elle et sauta à bas de sa monture, avant de la saluer. Valentine l’avait reconnu : c’était le baron Helmgaud, l’oncle de Lambert. Elle ne l’avait vu que deux fois auparavant, et il ne lui avait pas fait grande impression. Lambert non plus ne le tenait pas en très haute estime. D’ailleurs, le baron Helmgaud n’avait pas jugé bon de prendre part à la croisade.
« Bonjour à vous, dame Valentine, dit il. Excusez cette visite impromptue, mais j’ai supposé que la promise de mon cher neveu ne me refuserait pas l’hospitalité, d’autant que vous êtes bien seule ici, sans Lambert ni Bertrand.
- Je vous offre bien volontiers l’hospitalité, baron. » répondit Valentine, même si elle n’en pensait rien. Tout en Helmgaud lui déplaisait : son apparence, ses manières, et son équipage de soudards et d’idiots.
Guy, cheminant à travers la forêt, avait lui aussi entendu le cor. Mais il ne s’en soucia pas, car il était fort occupé à cueillir des plantes. Sans qu’elle le sache, Gayette lui avait donné une idée. Guy savait comment conquérir le cœur de sa Sombrevalentine : il allait concocter un philtre d’amour. |
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