Chapitre 111:
La Rougeole.1.
(par
michele huwart, ajouté le 23/06/04 13:34)
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Il neigeait. Il neigeait à gros flocons. la cour et les prairies étaient recouvertes d'un épais tapis blanc qui, entr'aperçu par la fenêtre de la cuisine semblait doux et moelleux. Les enfants , empressés à l'idée de batailles de boumes de neige et de glissades en luge se dépêchaient d'engloutir leur petit déjeuner. Sauf Galea, bien sûr, à laquelle sa dignité nouvellement acquise de demoiselle interdisait ce genre de jeux idiots. Et sauf Valens, qui, contrairement à es habitudes, bougonnait en tripotant son gruau d'un air maussade. Lorsque Grace lui demanda de se dépécher de terminer son repas, le petit fondit en larmes.
- J'ai pas faim ! pleurnicha-t-il d'une voix cassée. Et j'ai mal à la bouche.
Ses frère et soeurs le traîtèrent de bébé grognon et le taquinèrent jusqu'au moment où Hunter franchit la porte, apportant avec lui un souffle de fraîcheur hivernale. Le petit garçon se précipita vers lui, agrippa ses vêtements froids et humides.
- Ils font rien que m'ennuyer, Hunter ! se plaignit-il en tremblant. Mais je veux pas manger. J'ai mal à la bouche, et j'ai envie de vomir.
le précepteur ôta son manteau avant de s'accroupir devant son plus jeune élève. Il lui pris les mains, et les trouva brûlantes. Il saisit alors l'enfant dans ses bras, ordonna à Cora de préparer de la tisane de saule, et se dirigea ves l'escalier, tout en lançant à l'attention des enfants :
- Prévenez votre mère que val est malade. Et qu'elle monte le voir dès son retour. Galea, quand la tisane sera prête, monte-la nous, veux-tu ? Et n'oublie pas d'y ajouter une bonne portion de miel.
Il porta le petit garçon dans sa chambre, fouilla son armoire à la recherche d'une seviette de toilette et d'une chemise de nuit propres, le déshabilla, et entreprit de le laver avec l'eau du broc à laquelle il n'avait pas touché.
- C'est froid ! gémit l'enfant.
- C'est froid, convint Hunter. mais tu as besoin d'être lavé. Tu es trempé de sueur. Tu te sentiras mieux, une fois rafraîchi, tu verras.
Valens se laissa faire sans plus réagir. Le précepteur le débarbouilla, l'essuya, le vêtit de frais, avant de faire la grimace devant l'état des draps, eux aussi humides de transpiration.
- Je vais te doucher dans mon lit, en attendant que Cora change ta literie, décida-t-il.
Ce qu'il fit. Il coucha l'enfant, le recouvrit de couvertuers moëlleuses, et s'assit lui-même sur le lit. Valens se mussa contre lui, fourra son pouce en bouche et ferma les yeux. Lorsque Galea entra dans la chambre, elle trouva Hunter, un bras protecteur passé autour du bambin, en train de chanter doucement une mélodie aux paroles incompréhensibles.
- Voisà la tisane ! fit-elle, tout miel. Val est vraiment malade, Hunter ? Et pourquoi est-il dans votre lit à vous ?
- Parce que ses draps sont trempés. Si tu voulais avoir la gentillesse de préparer son lit, Galea, celà nous ferait très plaisir.
- Comme il plaira à Votre Seigneurie ! répondit-elle avec une grâce ironique, tout en mimant une révérence.
Hunter tâta l'infusion. Trop chaude, constata-t-il, alors que l'enfait gigotait contre lui en ouvrant les yeux.
- Vous pouvez encore chanter, Hunter ? demanda-t-il doucement. C'était joli, même si je ne comprends pas les paroles.
- C'est une berceuse du pays ses Saïs. Elle raconte l'histoire d'un petit garçon visité dans ses rêves par un esprit des sables.
Et il se remit à chantonner à voix basse.
- Dites, Hunter, vous avez été dans le pays des Saïs ? Je veux dire, pas pendant la guerre...
Le jeune homme porta le bol de tisane aux lèvres du petit malade. L'enfant but avidement le liquide tiède, avant de faire la grimace.
- C'est pas bon !
Hunter sourit, caressant affecrueusement les boucles brunes de Valens.
- Attends donc, avant de te plaindre ! Si l'écorce de saule n'est pas efficace, tu devras prendre de la racine d'arbre à fièvre. Et la plupart des gens trouvent çà VRAIMENT infect.
- Bertram vous en donnait quand vous étiez malade ! se souvint le petit. Cà n'avait pas l'air bon, mais vous aviez l'air d'aimer çà.
Hunter convint qu'il avait parfois de drôles de goûts.
- Vous avez visité le pays des Saîs ? réitéra l'enfant. |
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