Chapitre 120:
Anniversaire.4.
(par
michele huwart, ajouté le 18/07/04 16:37)
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Il avait annoncé aux enfants qu'il ne leur donnerait aucun cours ce jour. Qu'il avait du travail. Il avait demandé à Quantour de tenir compagnie à son petit frère, à Grace et Ben de recopier leurs lettres. Il avait donné à Galea un livre de poésies, l'avait invité à en choisir une et à comme,cer, entre deux points de couture, à l'étudier par coeur. Puis il s'était retiré dans sa chambre. Il aurait aimer se pelotonner au fonds de son lit et dormir. Les longues nuits de veille au chevet de Valens l'avaient épuisé plus qu'il ne voulait l'admettre. Mais il avait autre chose à faire.
Il réfléchit, se concentra longtemps, posa enfin le pinceau sur le papier.
Celà faisait des mois qu'il n'avait plus fait çà. Plus encore... la dernière fois, c'était à Dartran. Dans la volière, avec Cherel. Cherel... Il chassa de son esprit l'image de la jeune fille. Il ne fallait pas qu'elle parasite son inspiration en cet instant.
La famille s'était réunie autour de l'âtre avant de passer à table. Aëlia avait sorti un bocal de cerises à l'alcool, auxquelles Galea avait eu droit pour la première fois. De patits gâteaux salés et les fruits bizarres qu'Ormond avait ramené de Guelen à la demande de Hunter trônaient sur un banc. Val, emmitoufflé dans un vieux châle datant de sa grand mère, en pris un sans demander la permission. Ce qui lui valut une sérieuse réprimande de son grand-père.
On présente aux autres avant d'en prendre soi-même ! gronda le vieil homme. Ce n'est pas parce que tu as été malade que tu dois perdre tes bonnes manières.
Le bambin, le fruit à la main, na savait que faire, et regarda sa mère d'un air implorant.
- Mange le, répondit-elle à sa question muette. Puisque tu l'as pris. Et, ensuite, fais le service, comme te l'a demandé ton grand-père.
Val porta le fruit à sa bouche. Fit la grimace. Recracha la "chose" dans sa main. .
- C'est quoi-çà ? fit il, l'air dégoûté. C'est pas bon. Et y a un noyau, en plus.
Il se brécipita ves sa bolée de cidre, mais trébucha dans son châle, s'étala, et se réfugia dans les bras du précepteur en pleurnichant.
- Val ! le reprit Galea.
Mais Hunter éclata de rire.
- Cà t'apprendra d'être aussi gourmand ! Ce sont des olives. Des fruits des pays du Sud. Elles ont un goût particulier, je te le concède, qui ne plaît pas souvent aux petits enfants.
Galea se leva, pris une coupelle d'olives , et la présenta aux divers membres de sa famille ainsi qu'au précepteur. Elle resplendissait dans sa robe lilas. Non pas de fraîcheur, comme il aurait convenu à une jeune personne de son âge. Mais de féminité. Elle était ce soir là d'une beauté insolente. Elle avait enroulé ses cheveux tressés autour de son front, imitant une couronne. "Une couronne royale" songea Königar. Ce soir, Galea avait un port de reine. Il l'observa longuement. Elle dégustait son olive sans broncher, comme si le goût lui en était familier. Avec grâce. Elle n'aurait pas déparé la cour de Dartran.
- C'est très bon, Hunter, dit elle d'un voix suave. Puis-je en reprendre, mère ?
Oui, quand elle le voulait, Galea de Lammermoor pouvait se comporter comme une demoiselle de haut parage. Et, en ce jour qui était le sien, visiblement, elle le voulait.
- C'est prêt ! annonça Cora, ouvrant la porte de la cuisine, et entrant, suivie d'un délicieux fumet de venaison rôtie.
Elle servit du cerf. De la purée de celeri-rave. Des carottes glacées. Du pain blanc croustillant. Un repas de fête pour un jour de fête.
Et après le repas, vint le moment des cadeaux.
Ormond remit à sa fille un étui de cuir. Elle ouvrit, feignant l'hésitation. Sourit en en sortant un collier d'ambre et d'argent. Ce n'était peut-être pas un bijou de reine. Mais c'était un bijou de femme. Elle l'accrocha à son cou. les perles de soleil illuminèrent son visage.
- Merci, père, dit-elle, sincère, cette fois. C'est très beau. Je suis très contente.
Elle reçut de Sigismond une dague au manche de curne incrusté d'argent, en fut étonnée. "Je sais, bougonna le vieux chevalier. Ce n'est pas un objet très féminin, mais je crois qu'il te convient". Quantor lui offrit un petit animal de bois sculpté par lui et convenait, ironisa-t-il, à merveille aux convictions de sa soeur. Königar sentit le sang lui monter aux joues. Il s'agissait du griffon d'Hamerland. Ailes déployées, et couronné. Comme il n'apparaissait plus depuis trois cents ans.
Après le bouquet de fleurs séchées de Grace, et les excuses de Val "J'ai rien. J'étais malade". Ce fut à Hunter de tendre à la jeune fille un rouleau de papier.
- je n'ai pu me rendre à Guelen pour t'acheter un présent digne de ce nom. Mais prends celà, en témoignage de mon amitié.
Elle le déroula lentement. Blêmit. Porta la miain à sa bouche.
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