Chapitre 134:
La ville ravagée 2.1
(par
michele huwart, ajouté le 25/08/04 15:49)
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Plus ils approchaient de Guelen, plus le paysage était bouleversé. Arbres déracinés, coulées de neige et de roches, maisons plus ou moins détruites. Tel était le visage qu’offrait le Comté, l’avant-veille encore si calme, si paisible, si … immuable. Par trois fois, Bertram dut venir en aide à des personnes blessées. Oh, légèrement, mais malgré tout… et Königar dut faire appel à toute sa force de persuasion pour inciter des sinistrés à ne pas se réfugier à Guelen. Mais plutôt à rentrer chez eux si leur maison avait encore en toit, et dans le cas contraire, à prendre plutôt la direction de Lammermoor, de Vernon ou d’un autre village de la région. « Guelen est détruite » leur disait-il. Mais ils ne voulaient pas le croire… Certains d’entre eux, cependant, impressionnés autant par son autorité naturelle, que par l’éclat implacable de ses yeux clairs, décidèrent de lui obéir.
- J’ai peur, avoua-t-il au guérisseur. Plus nous approchons de la ville, plus je redoute ce que nous allons trouver là-bas.
Ses craintes étaient cependant bien en-deçà de la réalité à laquelle ils furent confrontés dès leur entrée dans la ville ravagée. Une large brèche fendait les remparts non loin de la porte principale, où nul homme du guêt ne montait la garde. Des réfugiés, hagards, se pressaient dans les ruelles, pataugeaient dans une bouillasse brunâtre. Des hommes fouillaient des amas de décombres, d’autres sortaient en catimini de maisons désertées. Enroulés dans couvertures et manteaux, transis de froid, des enfants n’étaient visiblement pas rentrés chez eux depuis la catastrophe. Il n’y avait aucun signe d’autorité dans ce chaos, aucun signe d’une organisation quelconque…
Königar sentit monter en lui la colère. Puis le chagrin. Puis le désarroi le plus total. Tant… il y avait tant à faire…. Et ces gens qui souffraient étaient ses sujets, cette terre déchirée était la sienne.
Hamerland…
Il ressentit soudain en lui la douleur de la terre déchirée. La souffrance de ses sujets. Il le ressentit physiquement, comme une brûlure, une plaie à vif. La tête lui tournait… un voile rouge tombait devant ses yeux… Hamerland… il crispa les mains sur ses rênes .
- Monseigneur !
La voix de Bertram le fit revenir instantanément à lui-même.
- Monseigneur, reprit Bertram. Cà va ?
- Non, eut-il l’humilité de répondre. Cà ne va pas. Mais çà n’a pas d’importance, Bertram. Nous avons à faire. Je ne connais pas cette ville. Pourriez-vous me conduire au château par le chemin le plus court ?
Le guérisseur dut reconnaître que lui non plus ne connaissait pas bien la ville, et que même lui eut-elle été familière… Il ne reconnaissait rien , à vrai dire, rien des rues habituellement animées, rien du la propreté, des maisons coquettes, des commerces bien achalandés de Guelen.
Alors, Hunter héla un gamin d’une douzaine d’années.
- Conduis- nous chez le Comte, petit ! ordonna le prince.
L’enfant le regarda d’un air vague.
- Chez le Comte ? répéta-t-il comme un automate. Chez le seigneur Comte, Monseigneur ?
- Chez le Seigneur Comte, oui, ! fit le prince, agacé.
Puis il regarda le gamin, se rendit compte de sa détresse et sa voix se fit douce, compréhensive.
- Nous ne te voulons pas de mal, petit. Nous devons parler au Comte. Et au Maire de la ville, si possible. Nous sommes là pour essayer… pour vous aider. Du mieux que nous le pourrons.
- Le Maire est mort, renifla l’enfant. Mais je veux bien vous conduire au château.
- Alors, viens ! lui enjoignit le jeune homme en lui tendant la main, et en se forçant à lui adresser un sourire bienveillant.
Le gamin se retrouva ainsi perché sur le grand destrier ; devant son souverain qu’il ne connaissait pas. Et bientôt, Königar et ses compagnons arrivèrent devant les portes du seigneur du lieu. Closes.
Il héla. Il tambourina. Un valet vint enfin leur ouvrir. S’excusant. Baffouillant. Ils le suivirent dans la cour, jetant au passage un coup d’œil aux écuries dévastées.
- Conduisez-nous à votre maître ! ordonna Königar, cette fois sans douceur aucune. Et trouvez-moi quelqu’un pour s’occuper des chevaux.
- Mais, Messire … bégaya le domestique… nous sommes… nous ne savons pas…
- Je vois bien que vous ne savez pas ! fit le prince, aussi tranchant que son épée. Conduisez-nous à votre seigneur. Et trouvez-nous un palefrenier dans les trente secondes.
Il se tourna alors vers son jeune guide, et tendit les bras pour l’aider à descendre de Cervier. Puis il fouilla dans sa bourse, et lui tendit une pièce d’argent.
- Pour ta peine, mon garçon ! lui dit-il, sans préciser de quelle sorte de peine il s’agissait.
L’enfant remercia, les larmes aux yeux.
- Qui dois-je annoncer ? interrogea un garde devant la porte de la salle d’honneur.
- Je suis… Vous pouvez annoncer le comte Hunter de Carlean. Ex-capitaine de la Milice de Falaen. Messire Bertram, et Dame Alana Dellens de la Guilde. Nous avons vu Ferrand.
Le garde entra, les laissant un instant.
- Hunter de Carlean ? s’étonna le médecin. Ne serait-il pas plus à propos de révéler votre véritable identité ?
- Quelle véritable identité ? questionna le jeune homme.
- Vous savez bien… même si je ne la connais pas. Je sais que vous êtes plus que « Hunter de Carlean « .
- S’il est réticent… mais il n’a aucune raison de l’être. Vu la situation, il serait malvenu de sa part de l’être.
Le prince ne put s’empêcher de penser que Galea de Lammermoor elle-même aurait mieux réagi que le suzerain de son père.
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