Chapitre 144:
Guilhelm.5.
(par
michele huwart, ajouté le 07/09/04 13:54)
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S’il n’exprimait pas le bonheur, le visage de Feroal n’en affichait pas moins une satisfaction sincère. Il prit le jeune homme par les épaules et le secoua affectueusement.
- Bien joué, Capitaine ! dit il gaillardement. Je n’en attendais pas moins de vous. Par les Puissances, vous savez y faire, dans la tourmente.
Hunter baissa les yeux, rougit un peu , mais accepta un compliment qu’il savait mérité.
- Guelen n’est pas là ? demanda-t-il.
Ce fut Ferrand qui répondit :
- Mon oncle se repose. Il a été très éprouvé ces jours-ci. Par la catastrophe. Et puis… son orgueil en a pris un coup, de s’être fait supplanter par un…
- « Gamin des Sarts » coupa Hunter. Je n’ai jamais voulu bafouer l’autorité de votre oncle, ferrand. Je suis venu ici pour lui apporter des connaissances que je savais peu courantes en ces régions, avec l’intention de me mettre sous ses ordres. Mais quand j’ai vu cette ville livrée à elle-même, je n’ai pu m’empêcher de réagir. De suppléer à une autorité absente.
- Je sais, bafouilla le garçon. Recevez mes excuses, Messire. Je ne voulais pas vous froisser. Chacun ici vous est infiniment reconnaissant. Même mon Oncle.
Feroal intervint, tentant d’apaiser une tension devenue palpable.
- Laissons Guelen où il est pour l’instant. Il a été dépassé par le évènements, voilà tout. Cà peut arriver à n’importe qui. Personne n’est infaillible.
- C’est pour moi que vous dites-çà ! se rebiffa le prince, d’une voix maintenant douloureuse. Douloureuse à mourir.
- Arrête !
Guilhelm s’était dressé face à son ami.
- Arrête ! insista-t-il. Cà suffit . Cesse de te ronger avec çà ! Non, Feroal ne pensait pas à toi, mais, c’est vrai, toi non plus, tu n’es pas infaillible. Tu es humain. Tu as commis une erreur en renvoyant la moitié des miliciens chez eux. J’en aurais commis une pire en les renvoyant tous. Et tu le sais, tu le sais d’autant plus que nous en avons discuté avant que tu la prennes, cette maudite décision. Alors arrête ! reprends-toi ! Nous avons à faire.
Königar se mordit les lèvres, sembla un instant hors d’haleine. Puis il respira profondément et, se maîtrisant, présenta ses excuses d’une voix calme.
- Ce n’est rien, répondit le prince héritier. Nous en parlerons plus tard. Veux-tu un verre de vin ?
A ces mots, Hunter eut un sourire éteint.
- Il n’y a rien d’autre ? Vous avez veillé toute la nuit. Moi, je me lève à peine. Je n’ai pas l’habitude de boire du vin au saut du lit…
Ferrand et l’officier les laissèrent bientôt. Königar s’attendait à des réprimandes. Elles ne vinrent pas.
- Veux tu, lui demanda simplement Guilhelm, reprendre la direction des opérations ?
Il hocha la tête négativement.
- Non. Je l’ai dit à Ferrand : je suis juste venu pour aider. Comme personne ne gérait la crise, j’ai dû agir. Mais vous êtes là, maintenant. Feroal est le suzerain légitime de Guelen, et toi… il n’y a aucune raison valable pour que tu t’effaces devant moi. Ce qui ne veut pas dire que je ne serai pas à tes côtés si tu as besoin de conseils, et si tu juges les miens valables…
Il ne voulait pas paraître à la lumière. Pas encore. Et pas comme çà ! Mais il voulait…
- J’ai un service à vous demander, Feroal.
- Vos désirs sont des ordres, Monseigneur.
- Je voudrais faire parvenir un message, à Dartran. A mon oncle Culloch.
- Vous allez lui demander de l’argent ?
Königar se dirigea vers la fenêtre brisée, et resta un moment à contempler l’aurore se levant sur les ruines.
- Ils en auront besoin. Il faudra reconstruire. Faire venir des ouvriers des quatre coins du royaume. Et peut-être de plus loin. Payer les matériaux. Aider les artisans qui ont perdu leur outil de travail, les commerçants qui ont perdu leurs marchandises… Nourrir, vêtir ce peuple… mon peuple, jusqu’à ce que la vie puisse reprendre. Guelen, la ville de Guelen, les gens de Guelen, auront besoin d’argent. De beaucoup d’argent. Et j’en ai. Autant qu’il serve.
- Le Roi votre Oncle…avertit timidement Feroal, risque de ne pas voir çà d’un bon œil.
Ce à quoi Königar répondit d’un regard sombre.
- Les mines des Fortunées sont situées sur son territoire. Mais une partie m’appartient en propre. Et je fais ce que je veux de ce qu’elles me rapportent. Je demanderai donc à mon oncle Culloch de vous faire parvenir cent mille Ducats.
- Cent… mille ? fit le Duc, avec sur le visage la même expression qu’avait eue Thorwald.
Königar ne releva pas l’exclamation ébahie.
- Je vous charge de les utiliser à bon escient. En tant que suzerain de Guelen.
- Et je vous charge, ajouta Guilhelm, de faire savoir aux habitants de Guelen d’où leur vient cette manne providentielle. Si leur souverain refuse d’apparaître comme leur sauveur, il serait malgré tout indigne qu’il paraisse indifférent à leur sort.
Feroal pâlit.
- Vous rendez-vous compte, murmura-t-il, de ce que vous faites, Altesse ?
Pour toute réponse, Guilhelm prit les mains de son ami dans les siennes, et répondit :
- Ce que je crois juste.
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