Chapitre 152:
Retour.2.2.
(par
michele huwart, ajouté le 06/10/04 17:20)
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Il l’aurait deviné, si elle n’avait pas répondu. Cela l’étonnait-il ? Même pas. Il avait compris depuis un bon moment que sous ses allures de petite peste superficielle, Galea de Lammermoor était une jeune fille de tête, intelligente, courageuse et obstinée. Et, quelque part, compte tenu de ses idées et de ses ambitions, c’était nettement plus effrayant.
- Merci, lui sut-il gré néanmoins. Je ne sais comment vous vous y êtes prise, Galea, pour vous être occupée de tant de choses. Vos journées ont dû être bien chargées.
Elle haussa les épaules, lui rétorquant que le travail devait bien être accompli.
- Vous voulez voir ce que nous avons fait ? demanda alors Grace naïvement.
Mais le précepteur lui fit un sourire éreinté : « Plus tard, ma chérie. Demain. Ce soir, j’aimerais simplement pouvoir être avec vous tous. »
L’enfant n’insista pas. Et Aëlia eut soudain l’idée de poser une question qui aurait dû lui sembler évidente depuis le retour de son hôte.
- Par les Puissances ! dit-elle, confuse. Où avais-je la tête ? Je ne vous ai même pas demandé si vous aviez dîné, chez les Mormont !
Non, il n’avait pas dîné. Le fermier et son épouse, moralement pris au dépourvu par l’arrivée de l’orpheline, n’avaient songé que bien tard à se mettre à table, et Hunter, pressé de retrouver ses amis, avait alors décliné leur invitation.
- Je n’ai pas faim, Aëlia, la rassura-t-il. Vraiment pas. Par contre, je boirais bien quelque chose de chaud, si çà ne vous dérange pas.
La jeune femme protesta que non, bien sûr, et proposa de lui préparer du vin chaud où, s’il préférait, du lait aux épices.
- Sans épices, s’il vous plaît. Juste avec du miel…
- Tout ce que vous voulez, Hunter, répondit-elle. Vous êtes sûr que vous ne voulez pas un bol de soupe ?
Oui, il en était certain. Il n’avait rien moins envie que de manger. Juste de se laisser envahir par la douceur d’être rentré chez lui.
Il se laissa aller contre les coussins du fauteuil, et sentit graduellement la torpeur l’envahir. Ses yeux se fermèrent d’eux-mêmes, en même temps que ceux du petit garçon toujours blotti sur ses genoux, qui se serra instinctivement contre lui au moment de s’endormir. Dans un demi-sommeil, il sentit des bras emmener l’enfant, tenta de réagir, puis céda à la voix d’Ormond, qui lui enjoignait d’être raisonnable. Il bredouilla quelques vagues excuses en sortant de son assoupissement. Au même instant, Cora posait devant lui un bol de lait fumant. Il la remercia avec gratitude. La servante, encore pâle, et les yeux rougis, murmura des paroles indistinctes avant de se retirer, emmenant Ben avec elle. Königar aurait voulu la rattraper, lui présenter des excuses concernant son absence aux cérémonies funéraires de son époux. Mais Ormond le retint.
- Laissez, lui dit-il. Plus tard. C’est inutile, de toute façons. Chacun ici a très bien compris que vous étiez obligé de partir.
Il songea que, obligé ou pas, quelques mots d’excuse et de réconfort n’étaient jamais inutiles. Il se soumit pourtant aux désirs de son ami, qui connaissait Cora depuis bien plus longtemps que lui-même. Et, tout en buvant son lait chaud à petites gorgées se laissa bercer par la banalité de la conversation. Banalité, sans doute, mais qui lui avait tant manqué à Guelen…
- J’ai un message pour vous ! dit-il à Galea.
Il avait attendu d’être seul avec la jeune fille pour lui remettre la lettre de Ferrand. Non qu’il eut voulu cacher quoique ce soit à Ormond et son épouse au sujet de leur fille, et de l’intérêt plus que certain que lui portait le neveu du comte. Il désirait seulement lui éviter, quoi qu’elle fût plus que de taille à se défendre, les sarcasmes de ses frères et sœur. Il n’avait pas oublié les paroles du fils du maire concernant l’ « amoureux transi » de Galea. Fils du maire qui, pensa-t-il amèrement, ne s’était pas fourvoyé.
- Ainsi, vous acceptez de jouer les entremetteurs ?
Il aurait voulu lui répondre que non. Qu’il n’acceptait pas d’être un entremetteur entre elle et Ferrand. C’était pourtant bien le rôle qu’il jouait, à son corps défendant.
- Je préfère « messager », lui répondit-il, sur ses gardes. Et Le jeune homme dont je vous transmet la lettre m’a juré sur son honneur qu’elle ne comprenait rien de compromettant pour votre personne.
Elle sourit, et, pour la deuxième fois de la soirée, l’embrassa sur la joue.
- Merci, lui dit-elle. Et n’ayez crainte, Hunter. Je ne suis pas plus facile à compromettre que sujette à des illusions dangereuses.
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