Hunter poussa un long soupir. Un soupir aussi triste que toute la tristesse du monde.
- Tu te sens coupable, hein ? demanda-t-il à l'enfant.
Ben fit "oui" de la tête.
- Me crois-tu, au moins, quand je te dis que je sais ce que c'est de se sentir coupable ?
Et tandis qu'il disait ces mots, les images lui revinrent à l'esprit. Les images du village massacré, du temple incendié. Se sentir coupable. Plû à la Mère que jamais Ben ne se sente aussi coupable que lui....
- Oui, lui accorda le garçon. Je sais... je sais que vous êtes souvent triste. Parce que quelque chose s'est passé, et que vous croyez que c'est de votre faute.
- Parce que c'était ma faute !
Les paroles avaient surgi, brutales, déchirantes. Puis, le jeune homme sembla se reprendre, et dit d'une voix plus douce :
- C'était ma faute, quoi qu'en disent les autres... Guilhelm... Feroal... Je devrais te rassurer, Ben. Te dire que les paroles d'un ami pourraient apaiser tes remords. Mais je te mentirais. C'est faux. L'apaisement, tu ne pourras le trouver qu'en toi même. Je ne vais pas te dire le contraire parce que tu es un enfant.
Les yeux du garçon se portèrent vers ceux du précepteur. Des yeux pleins de questions autant que de chagrin.
- Tu m'as dit, continua Hunter, que tu aurais aimé avoir un père tel que moi. Mais je n'ai aucun mérite à être ce que je suis, Ben. Pas plus que ton père n'en avait à être ce qu'il était. Mais toi...
Il hésita. Ce n'était peut-être pas le moment de parler ainsi au petit garçon.
- Toi... décida-t-il de dire à brûle pourpoint, tu n'es pas dans la situation de ton père. Je ne sais pas ce qui m'a amené ici, mais... mais du fait de ma présence, et de ce que je peux t'enseigner... et te donner, en plus de mon enseignement, tu as le choix. Le choix que ton père n'a pas eu. De rester là où le destin t'a fait naître, ou de devenir ce que tu veux devenir.
- Je suis le fils de mon père ! Il ne voulait pas que je m'instruise. Il voulait que je reste à ma place ! Et je n'ai pas voulu ! J'ai voulu... être différent !
- Tu te trompes.
Galea déposa devant eux deux bols de lait bouillant.
- Tu te trompes, reprit-elle. Ton père avait peur, simplement. Peur que tu te perdes dans des rêves inaccessibles. Que Hunter se joue de toi, et t'abandonne quand il en aurait eu assez. Parce que ton père ne faisait pas confiance aux grands de ce monde, et que Hunter en fait partie. Mais il n'est pas comme çà. Il ne t'abandonnera pas, Ben. Jamais.
Elle effleura le jeune homme du regard, et repartit vers la cuisine.
- Elle a raison.
Hunter posa la main sur l'épaule de Ben.
- Elle a raison, reprit-il. Je devrai quitter cet endroit. Demain, dans un mois, dans un an, je ne sais quand. Mais je vous doit trop à tous pour laisser tomber le mondre d'entre vous. Je ne veux pas te forcer à suivre mes cours, Ben. Je veux juste te dire que... que tu as le choix. Que tu peux attendre, aussi. Prendre le temps de guérir.
Comme lui-même prenait en cette maison le temps de guérir. Comme lui-même, jour après jour, se rendait compte qu'il avait le choix. Le choix d'être lui-même, ou de renoncer. IL avait reçu l'éducation d'un roi. Il était né pour être un héros. Mais c'était à lui, à lui seul, de choisir de le devenir.
Ou pas.
- Votre Majesté.
Lehan s'inclina devant Alwyn de Dartmoor.
Le roi lui tendit la missive qu'il tenait à la main.
- Est-ce bien raisonnable, Lehan ? demanda-t-il.
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