Chapitre 172:
Les sartois .2.
(par
michele huwart, ajouté le 18/12/04 14:58)
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- Il sera fait selon le bon plaisir de Votre Seigneurie! Galea esquissa une révérence moqueuse.
Hunter aurait voulu lui jeter un objet à la tête. Il se devait pourtant de garder sa dignité devant l'émissaire de son aïeul.
- Galea, soupira-t-il, s'il vous plaît ! allez plutôt surveiller les petits.
Elle sourit, et s'ecclipsa. Il voulait se débarrasser d'elle, constata-t-elle. Il voulait se débarrasser d'elle parce qu'il devait pour un moment endosser sa personnalité de prince, sa personnalité réelle. Et qu'il ne voulait pas qu'elle sache. Alors qu'elle "savait" depuis le premier jour, ou presque...
- Jolie fille, fit remarquer le seigneur sartois.
- Veuillez pardonner son insolence, Messire, s'excusa Aëlia. Elle est assez ... imprévisible, quelquefois.
- Ce n'est rien. Elle est... très jeune. Et je ne vois d'ailleurs pas en quoi elle s'est montrée insolente.
Ce en quoi il était parfaitement sincère, quoi qu'il s'en doutât vaguement. Il avait d'ailleurs été soulagé par l'apparition de l'adolescente, qui avait d'un seul coup détendu une ambiance qui virait à l'orage.
- Je remercie infiniment Sa Seigneurie, reprit Aëlia, des bontés qu'elle a à notre égard. Je dois cependant vous dire... Nous n'avons rien fait dans ce but. Je veux dire : dans le but d'être remerciés. Nous avons simplement agi comme des être humains à l'égard d'un homme qui au départ avait besoin d'aide, et pour lequel ensuite nous nous sommes pris d'affection.
- Et, lui répondit Gradian, de la même façon, et en tant qu'être humain, Sa Seigneurie désire vous faire part de sa reconnaissance. Il désererait certainement vous en faire part plus encore, s'il voyait Son Altesse...
- Gradian ! le rappela à l'ordre le prince.
- bon... bon... bougonna le sartois. S'il voyait "messire Hunter" épanoui comme je le vois, là.
Il but sa tisane à petites gorgées, et ils conversèrent un moment. Jusqu'à ce que Cora vint demander à sa maîtresse :
- Je vous sers dans la grande salle, Madame ? C'était pas prévu, et...
Ce fut Gradian qui lui répondit :
- ne faites pas de chichis pour nous. Nous sommes arrivés à l'improviste. Si vous avez l'habitude de tous déjeuner dans la cuisine, je mangerai dans la cuisine. C'est ce qu'il y a dans l'assiette qui compte, non ?
Ils se levèrent donc. Passand devant la grande table, et apercevant les papiers et les ardoises, Gradian ne put s'empêcher de constater à haute voix :
- Ainsi, c'est vrai. Vous leur tenez vraiment lieu de précepteur, Messire, à ces gamins. C'est vraiment le monde à l'envers !
Ils furent bientôt attablés devant des bols de soupe aux pois cassés. Un plat de croûtons dorés au beurre passait entre les convives. Jonah servait de généreuses chopes de bière. A la vue du breuvage pétillant, Bron fit la grimace. Ce simple garçon des Sarts, depuis son arrivée dans la région, se demandait jour après jours ce que les habitants du duché de Falaen pouvaient vien trouver à cette boisson amère. Il aurait aimé demander un verre de vin. Voire de cidre. Ou même d'eau. Il regardait avec envie les gobelets des enfants. Mais jamais, devant le Grand Intendant du Duc, il n'aurait osé faire part de ses désirs. Il reporta son regard vers la jeune Rita, la trouva mignonne malgré son air triste, puis replongea dans son potage. Qui, lui, était à son goût.
- C'est quoi, le coffre ? demanda Grace, intriguée et impatiente, entre deux cuillèrées.
- Un cadeau de mon grand-père, lui répondit Hunter. Pour vous. mais il serait bon, il me semble, d'attendre le retour de votre père avant de l'ouvrir.
- Il a aussi envoyé cinq barriques de vin ! annonça Quantor tout joyeux.
- Et un tonnelet de raisiné, renchérit Jonah. Bien que, pour ma part, je n'aime pas beaucoup çà? C'est bon pour les Sartois. Faites excuses, Messires... ajouta-t-il.
Bron songea que, si le raisiné était bon pour les sartois, il laisserait de grand coeur la bière aux gens de Falaën...
- Vous êtes au service du grand-père de Hunter ? demanda ingénument - faussement ingénument - Galea.
Le jeune homme faillit lui faire une remarque. Elle le savait, bon sang. Et elle savait également qui était se grand-père, à n'en pas douter...
- Je suis le Grand Intendant de Sa Seigneurie, répondit Gradian.
Grand Intendant ! Le Grand Intendant d'un haut seigneur mangeait dans la cuisine. Cora en serait tombée d'ébahissement si elle n'avait été assise.
- Et vous le connaissiez quand il était petit ? interrogea Val. Je veux dire, Hunter, pas Sa Seigneurie...
Gradian rit. Et se souvint.
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- La voiture arrive, Gradian !
Il était jeune. Vingt ans à peine. Aux côtés de son père, il s'était avancé à la rencontre de la voiture de la Reine. La Reine...
Même si elle n'était pas vraiment reine.
Aveline...
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