Chapitre 18:
croisade
(par
Gurth, ajouté le 10/02/06 17:25)
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« Vous parler, en privé. » précisa Joseph, désignant discrètement Helmgaud, assis sur un banc dans la cuisine, comme à l’affût. Il se leva, voyant arriver Valentine et son nouvel hôte.
« Ne serait-il point temps que nous soupions, Dame ? Ce serait l’occasion de remplir, en plus de nos estomacs, nos têtes des récits du baron. » Valentine voulut le rembarrer aussi délicatement qu’elle s’en sentait capable, mais Joseph intervint. « Vous excuserez mon manque de courtoisie, baron, mais il me faut m’entretenir seul avec la Dame de Sombreval. Des affaires de famille. » Le visage d’Helmgaud se crispa. « Mais, sachez, baron, que la Dame de Sombreval est la promise de mon neveu ; les affaires de famille me concernent aussi. » Joseph resta impassible. Helmgaud lui devenait de plus en plus antipathique. De son côté, celui-ci appréciait de moins en moins ce chevalier inconnu revenant de Terre Sainte qui prenait ses aises au manoir. Mais il jugea plus sage de battre en retraite pour le moment. « Mais bien entendu, je puis entendre les nouvelles plus tard dans la soirée. J’attendrai ici, ou dans la grande salle. » Valentine le remercia d’un mouvement de tête, et emmena Joseph à la porte de sa chambre. Un seuil n’avait rien d’inconvenant, mais offrait la discrétion demandée.
« Sachez d’abord, Dame Valentine, commença Joseph, que des choses terribles se déroulent là-bas, en Palestine. On y est si près du tombeau du Christ, et si loin du Seigneur, pourtant ! Quoiqu’il en soit, je ne sais si la nouvelle vous est parvenue, mais nous sommes maîtres de Jérusalem. Mais cela n’a pas grande importance. Revenons à mon histoire. Si je suis ici, c’est simplement parce que j’accompagne Bernier. Curieuse chose, n’est-ce pas, qu’un chevalier qui suit son écuyer comme si c’était son maître ? Je doute que le baron Helmgaud comprendrait…
C’est qu’au cours de la croisade, à la prise de Saint-Jean d’Acre, Bernier a connu deux chevaliers de Godefroi de Bouillon, Lambert de Roccourt et Bertrand de Sombreval. »
Valentine frémit à ces deux noms, mais garda le silence.
« Deux jeunes vrais chrétiens, vrai chevaliers, et croyez-moi ils ne sont pas si nombreux parmi les Croisés. Oh, bien sûr, il y a des noms prestigieux et de grands guerriers, mais beaucoup se sont laissés emporter par leur juste haine des païens et en ont oublié la miséricorde et la grâce. Mais pas Lambert et Bertrand. »
« Il y eut le siège de Jérusalem, et nous connûmes la faim et la soif. Il y eut de terribles combats au pied des murs, et… »
Valentine tressaillit. Elle voulait que Joseph parle plus vite, et en même temps redoutait ce qu’il avait à dire.
« Mon frère ? » souffla t-elle, pour ne pas encore penser à Lambert.
« Il va bien. » répondit Joseph. Il hésita.
« Mais… alors que nous repoussions une sortie, votre fiancé, Lambert de Roccourt, malgré mille prouesses, a été submergé et tué. Avant de mourir, il a confié quelque chose pour vous à Bernier, qu’il est venu vous remettre. » |
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