Chapitre 20:
Chagrins.2.
(par
michele huwart, ajouté le 19/02/06 20:09)
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Le jeune garçon se redressa d’un bond, lâchant la main de Bernier qui se mit à haleter, à s’agiter dans son lit.
- Valentine ! reprit Guy,
Becky prit le jeune homme par les épaules. Calmement, mais avec une grande fermeté, lui rappela sa responsabilité vis-à-vis du malade qui se raccrochait désespérément à lui.
- je sais, conclut-elle. Tu crains pour elle. Mais Bernier a besoin de toi…
Elle eut un geste de tendresse vers le jeune malade, qui ouvrit les yeux, gémit, et se rendormit.
- Il a besoin de toi, reprit-elle, à la fois sèche et généreuse. Mais ne crains rien. Je vais aller la voir, ta Valentine.
« Ta Valentine… » songea Guy, en reprenant la main de Bernier entre les siennes. Pourquoi Becky se permettait-elle ce genre de considérations ?
- Pardon… murmura Guy… mais elle ne va pas bien, et…
Becky haussa les épaules, se mit à trifouiller dans son sac, et répondit :
- Si elle allait bien, ce serait le monde à l’envers, Guy. Elle est « veuve », sans même avoir été mariée, elle est toute seule…sans parents, sans amour, sans personne … comment pourrait-elle aller « bien » ?
Guy faillit répondre « elle m’a… moi» ! mais il se tut. Et Becky quitta la chambre.
Elle aurait pu aller directement vers celle de Valentine… la chambre seigneuriale… mais elle préféra se rendre d’abord dans la cuisine, et mettre de l’eau à chauffer… la pièce communiquait avec la salle commune, et Joseph, en chemise de nuit, s’approcha d’elle.
-Que faites-vous ? demanda-t-il.
Elle eut un geste d’agacement. Elle répondit, simplement, comme elle aurait pu répondre en rejetant la personne qui se trouvait face à elle – sauf qu’elle n’avait aucune envie de rejeter Joseph.
- Je fais chauffer de l’eau. Valentine est malade, selon Guy, et…
Il n’eut pas envie d’entendre ce qui devait suivre le « et ». Il suivit Becky … il la suivit, ne pouvant s’empêcher d’admirer sa robe lie-de-vin, lacée d’une façon peu conventionnelle, et les boucles noires s’échappant de sa coiffe…
Joseph précéda Becky dans l’escalier. Il la laissa pourtant entrer la première dans la chambre seigneuriale. Et elle fut la première à voir Valentine affalée, inconsciente, sur le sol de la chambre. Alors qu’une fenêtre s’était ouverte, et que le vent glacé » soufflait à l’intérieur de la pièce.
Becky se précipita vers la jeune fille, chercha son pouls…Poussa un soupir de soulagement..
- Qu’est-ce qu’elle a ? redemanda Joseph, anxieux.
La jeune femme le regarda avec un triste sourire.
- Mettez-là au lit , demanda-t-elle. Et ce qu’elle a ? Elle est triste, elle est épuisée, elle est malheureuse. Elle est à bout de forces…
- Et elle est glacée, convint Joseph, en remontant les couvertures sur la jeune fille.
Becky ne répondit rien. Elle versa un peu de liquide dans un gobelet d’étain, et passa la mixture sous les narines de la jeune fille, inconsciente. Qui frissonna… et ouvrit le yeux.
Elle se laissa aller, haletante, sur ses coussins, puis murmura : Becky… Messire…
- Pas Messire, répondit le chevalier. Joseph. Suis-je si vieux que mon nom de baptême soit à ce point ignoré ?
Ella tenta de sourire. Un instant. Puis les larmes remontèrent à ses yeux, tandis que Becky partait chercher la tisane qui la réchaufferait.
- j’ai essayé d’être forte, bafouilla- t-elle. J’ai essayé d’être forte et… et…
Elle avala l’odieuse mixture, se laissa aller sur ses coussins.. et se remit à pleurer, doucement , tour doucement…
- Pardon… répéta-t-elle… pardon
Joseph l’attira contre lui, la prit dans ses bras, tandis que Becky quittait la pièce. Et Valentine eut, pour un instant, l’impression d’avoir à nouveau un grand frère présent à ses côtés.
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