Chapitre 219:
Le cochon.4.
(par
michele huwart, ajouté le 25/05/05 16:16)
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La maisonnée entière suivit le boucher jusqu'à l'étable, où Ormond désigna la bête destinée au "sacrifice". L'animal devait se douter qu'un sort tragique l'attendait. Il rechigna fortement à suivre les hommes dans la cour. mais son destin était scellé.
Jonah avait préparé une grande bassine de cuivre. Ce fut près de celle-ci qu'Ormond et son fils aîné attachèrent les pattes arières de l'animal. Puis, le maintinrent fermement, tandis que le boucher, d'une main experte, lui trancha la gorge. Le cochon hurla, d'un cri qui glaça le coeur de Königar. Un cri presqu'humain, qui se perdit dans les gargouillis. Le sang coulait dans la bassine. Jonah l'agitait de sa main pour l'empêcher de coaguler. Le prince eut un haut le coeur, qu'il s'efforça de maîtriser, ainsi que de cacher à ses hôtes. Il se morigéna mentalement, se traîtant d'hypocrite, lui qui aimait tant le jambon fumé et la potée au lard... Il jeta un coup d'oeil à Galea, très calme, tandis que Val trépignait d'impatience.
Bientôt, le boucher, aidé de Quantor et Jonah, enflamma des fétus de pailles. Méticuleusement, ils se mirent à brûler les soies de l'animal. Ce qui répendit une âcre odeur de chair brûlée.
... la chair brûlée... Königar ne voulait pas y penser... c'était la dernière chose à laquelle il désirait penser...
Il suivit Aëlia et les jeunes filles dans la cuisine. Les hommes en auraient pour un bon moment à griller, puis à gratter la couenne pour la nettoyer. Il préféra assister au début de la préparation du boudin, plutôt que de rester dans cette odeur qui lui était insupportable.
- Puis-je vous aider, Mesdames ? demanda-t-il avec toute la sincérité du monde, alors qu'il se savait parfaitement inutile.
Galea haussa les épaules.
- La meilleure façon de nous aider, fit-elle avec brusquerie... ce serait de ne pas rester dans nos pattes.
Puis elle se radoucit.
- Peut-être... allez au cellier nous chercher un seau de pommet. Et épluchez-les. Vous savez éplucher les pommes, n'est-ce pas ?
Le jeune homme lui jeta un regard noir... et lui obéit.
Rita tournait vigoureusement dans la pâte sanglante qui mijotait sur un coin de la cuisinière, lorsque Grace pénétra dans la cuisine.
- Ils ont fini ! dit la fillette, essoufflée. Ils vont le vider, maintenant. Vous venez, Hunter ?
Le cochon avait été suspendu par les pattes arrières. Le boucher lui fendit le ventre, et de nouvelles bassines furent remplies... essentiellement de boyaux. Mais les autres abats furent récupérés, et portés en toute hâte à la cuisine. Mis à part la vessie, que le boucher gonfla précautionneusement, qu'il attacha au bout d'un bâton, et qu'il tendit cérémonieusement à Valens, qui se rengorgea.
Le reste de la journée fut consacré au fastidieux nettoyage des boyaux, à la transformation d'une partie de ceux-ci en andouillettes, d'une autre en boudin, tandis que le gros intestin était réservé à la fabrication du saucisson. La bête fut découpée, le gras transformé en saindoux, et la tête en hure. Un énorme jambon, ainsi que les jarrets et de gros morceaux de lards furent "installés" dans le fumoir. Et des bocaux de saumure devirent le nid de divers morceaux de viande.
Hunter s'était senti passagblement inutile au cours de cette longue journée, au cours de laquelle, non seulement ses amis, mais également leurs invités, avaient travaillé bien dur. Il en fit la remarque à Sigismond qui secoua la tête en riant, tandis que Cora posait devant lui une assiettée composée de foie sauté aux oignons, d'un boudin au pomme fumant, et d'une généreuse portion de chou vert.
- C'est votre "première fois", le rassura le vieil homme. Au moins, à présent, vous savez comment çà se passe.
Et il lui servit un grand gobelet de bière brune.
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