Chapitre 243:
Le bal du Printemps.1.
(par
michele huwart, ajouté le 11/07/05 02:15)
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Ils ouvraient le bal, comme le voulaient les convenances, sinon le désir de leurs hôtes. Le prince héritier et sa jeune épouse sentaient les yeux de toute l’assistance fixés sur eux. Peu leur importait, cependant. Ils en avaient l’habitude. Et ils étaient ensemble, complices, transformant les pas académiques de la pavane au gré de leur fantaisie. Rayonnants de jeunesse, de beauté, d’un bonheur insolent. Comme tout un chacun, Galea les observait, Bathilde blonde et blanche, Guilhelm brun et noir. Elle se demandait au fond d’elle-même comment elle avait pu les haïr, sans les connaître, sans autre raison que sa propre ambition pour un prince qui lui, les aimait de tout son cœur. D’un prince qui se tenait à côté d’elle, incognito au milieu d’une assemblée de partisans. Elle lui lança un regard et lui sourit. Elle était heureuse, ce soir. Calme et sereine, comme elle ne l’avait plus été depuis longtemps. Comme elle ne l’avait, sans doute, jamais été. Même si ce bonheur ne serait jamais complet, n’atteindrait jamais celui de Guilhelm et Bathilde. Si seulement… si seulement elle étai née autre, riche, princesse. Si seulement il était né autre, homme du peuple, ou seigneur sans fortune. Mais cela n’était pas. Cela ne serait pas. Elle ne pouvait que l’accepter. Accepter une autre vie. Avec un autre garçon. Un garçon dont l’affection la protégeait, la rassurait.
La danse se terminait. L’orchestre entonna une tournante, et d’autres couples rejoignirent les princes, qui, toujours selon les convenances, accompagnaient maintenant, qui le Comte, qui la Comtesse de Guelen. Ferrand prit la main de Galea, se leva, et l’entraîna au milieu des danseurs. Il l’entoura de son bras, la serrant d’un peu trop près selon la bienséance. Elle se laissa faire. Qu’était donc la bienséance, après son esclandre ? Elle remarqua, non loin d’eux, Edmond enserrer Amalia Harden, de bien plus près encore que le faisait Ferrand d’elle. A quel jeu jouait-il ? La réputation d’Amalia n’avait jamais été très bonne. Elle passait pour une fille plutôt facile. Mais, jusqu’alors, Galea le savait bien, cette réputation n’était basée que sur des racontars de filles jalouses ou de garçons la désirant sans espoir. Ici, c’était autre chose… Il était évident que ce qu’Edmond voulait de la jeune paysanne, c’était bien autre chose qu’un chaste baiser, et qu’Amalia semblait consentante. Pire. Qu’Amalia paraissait flotter sur un nuage.
« Ce sont les problèmes d’Amalia », songea la jeune fille, en rejoignant sa table, où Aron Martin avait des airs de chien battu, alors que Maury ramenait la petite sœur de Clyra, devenue d’excitation presqu’aussi rouge que sa robe du soir. Ce qui la rendait encore moins jolie. Jamais la fillette n’aurait imaginé que son premier cavalier, pour sa première danse lors de son premier vrai bal puisse être un véritable prince, adulte, et joli garçon de surcroît. Elle croyait vivre un conte de fées, tandis que Quantor, à son tour, s’inclinait devant elle pour l’inviter.
- Ensuite, se sera votre tour, Ferrand ! murmura Galea à l’oreille du jeune homme, qui feignit la contrariété.
- Moi ? Voyons… Je m’étais promis de ne danser qu’avec vous, ce soir…
Elle rit, et lui rétorqua qu’il faudrait bien qu’il s’occupe, tandis qu’elle danserait avec d’autres.
Il fronça les sourcils, et s’esclaffa à son tour, tandis que Maury lui demandait courtoisement l’autorisation de lui « emprunter sa fiancée, le temps d’une danse ». Et qu’Eilan s’emparait de la chaise que la jeune fille venait de déserter.
- Ouf ! soupira d’aise le jeune garçon. J’ai enfin pu m’éclipser de la Table Haute ! Callixa n’est pas désagréable, comme fille, mais passer tout un banquet en compagnie de ses pompeux de parents, qui de plus étaient d’une humeur massacrante, je m’en serais bien passé.
- Vous êtes le fils de leur suzerain, lui rappela malicieusement Königar. Et… voyons, si je me souviens bien… le « représentant officiel de votre souverain légitime » selon vos propres termes.
Eilan lui jeta un regard noir.
- La prochaine fois, grogna-t-il, que je me trouverai en tête à tête avec ce fameux souverain, je lui dirai ce que je pense de devoir me farcir Madame de Guelen à sa place.
Ils éclatèrent de rire, à l’étonnement de Clyra et des fils Martin, qui se demandaient ce qu’Eilan avait pu dire de drôle. Mais qui partagèrent leur hilarité lorsque le jeune garçon ajouta :
- Sincèrement, j’avais l’impression de dîner dans un étal d’orfèvre !
Il héla un domestique, demanda un verre de vin. Se ravisa.
- Laissez-nous plutôt la bouteille !
Et lorsque Maury ramena Galea, il se leva, fit une profonde courbette à la jeune fille, et lui présenta en termes alambiqués ses excuses pour avoir pris sa place. Puis la servit lui-même de vin blanc, liquoreux.
- Après cette danse, lui fit-elle remarquer, je préférerais plutôt un verre d’eau.
- Comme il plaira à Sa Seigneurie ! lui accorda le fils de Feroal,
Joignant le geste à la parole, il s’empara d’une cruche d’eau qui se trouvait sur la table voisine. Galea le remercia avec autant d’emphase qu’il avait mis à lui parler.
Jusqu’à ce que Königar l’invite à son tour.
Pour la première fois…
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