Chapitre 253:
L'Epreuve.1.
(par
michele huwart, ajouté le 09/08/05 18:35)
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La porte s’ouvrit. Un flot de lumière pénétra dans la petite cellule sombre. Thorwald, pourtant, plongé dans ses prières, ne s’en rendit pas compte. Il lui fallut la main de Lehan sur son épaule pour le faire lentement sortir de sa méditation. Il leva vers le vieil homme un visage pâle et amaigri, dévoré par ses grands yeux clairs, interrogateurs. Ce fut pourtant une question, et non une réponse, qui sortit de la bouche du mage.
- Tu es prêt ?
Question à laquelle il ne put que répondre par une autre.
- C’est le jour ? Celui de l’Epreuve ? Déjà ?
Au cours des heures succédant aux heures, des jours succédant aux jours qui avaient suivi la cérémonie du Renouveau, il avait vécu sans contact avec l’extérieur, sans notion de la nuit ni du jour. Il avait perdu la notion du temps, errant déjà à la frontière des mondes. Le sien, matériel et tangible. Et celui des Puissances. Il avait eu l’impression, même, qu s’il s’était laissé allé, que s’il avait laissé la part inconsciente, instinctive de lui-même, prendre le pas sur sa raison, et sur sa volonté, il aurait pu subir l’Epreuve, partir à la recherche de l’Illumination absolue, sans l’aide de personne. C’était faux, il le savait. Ou plutôt, c’était dangereux, si dangereux qu’il n’aurait pu en sortir vivant, qu’il n’aurait pu renouer avec la matérialité de l’existence terrestre. Il avait dû canaliser toutes ses forces pour rester en lui-même. A plusieurs reprises, cependant, il avait « voyagé » vers ceux qu’il aimait. Il avait vu Cherel emmener Olga dans la volière de Königar, et la blonde princesse se laisser faire, amorphe, malgré la présence de sa petite fille trottinant derrière elle. Il avait assisté à un des cours de Königar, cours durant lequel Galea et son frère aîné s’étaient escrimés à résoudre des problèmes mathématiques au moyen de chiffres bizarres, tandis que leurs cadets tentaient de calligraphier le mieux possible la liste de mots que leur dictait le précepteur. Il avait souri intérieurement lorsque Bathilde avait insisté pour faire à cheval, et non « dans une litière pour vieille femme » le voyage de retour vers Castellanne, malgré l’insistance affectueuse de son époux. Il s’était retrouvé dans la Salle du Conseil de Romburg, au cours d’une séance très prosaïque où son père avait écouté les arguments de son Chancelier des Finances concernant les taxes sur la batellerie. Il n’avait pas tenté de contact. Il s’était contenté d’être là, de voir ces gens qui représentaient tant, pour lui. Même Lehan, célébrant l’Office….
Lehan qui acquiesçait gravement du chef. Lehan à qui, alors, il répondit :
- Oui. Je suis prêt.
Il se releva, et suivit le vieux prêtre le long des couloirs du Temple d’Or. Silencieusement, tout comme d’autres jeunes gens suivaient leur tuteur sans faire plus de bruit. Ils empruntaient des galeries, des escaliers inconnus du jeune homme. Ils descendaient, descendaient, descendaient encore.
La salle où ils entrèrent, après des pérégrinations qui lui avaient paru interminables ne possédait aucune fenêtre. « Et pour cause », songea Thorwald, « nous devons bien nous trouver à deux cents pieds sous terre ». Il ne put cependant masquer son étonnement. La pièce était éclairée, alors que ne brillait aucune lampe, aucune chandelle, aucun feu. La lumière semblait émaner des murs eux-mêmes, murs entièrement nus, d’un blanc verdâtre mâtiné d’arc-en-ciel. La lumière elle-même était d’arc-en-ciel….
Lehan salua profondément, sans mot dire le Haut prêtre et la Haute Prêtresse, avant de mener son pupille vers une sorte d’entablement fait de cette même pierre luminescente. Le jeune homme remarqua que les autres tuteurs faisaient de même pour leurs élèves respectifs. Des entablements pareils à celui devant lequel il se tenait entouraient la pièce, et chacun d’entre eux, bientôt, se trouva pourvu de deux occupants, l’un en pleine jeunesse, l’autre beaucoup plus âgé. Les futurs initiés aux seconds Mystères. Et leurs protecteurs.
Toujours en silence, une prêtresse d’un âge avancé pénétra dans le lieu sacré. Elle était vêtue d’une simple tunique, sans manches, et portais sur son bras droit ce qui ressemblait à du linge. Elle fit le tour de la salle, tendant à chacun des novices un simple pagne, blanc, lui aussi. Thorwald crut, à première vue, qu’ils étaient en soie. Mais, au toucher, il se rendit compte qu’il n’en était rien. Le tissu luisait, lui aussi, de cette étrange lumière d’arc-en-ciel magique, et lui faisait un curieux effet lorsqu’il le caressait. Comme s’il lui resserrait le cœur. .. Il eut un instant de malaise, d’angoisse profonde. Un désir irraisonné de hurler, de s’enfuir. Il ferma les yeux, serra les poings, se mordit les lèvres au sang. Il ne fallait pas… Il devait se maîtriser… se maîtriser…absolument…
Il se retrouva sans savoir comment dans les bras de Lehan, la tête appuyée contre sa poitrine. Le vieil homme ne disait rien. Il se contentait de lui communiquer sa chaleur. Sa confiance. Thorwald se sentit revenir à lui-même. S’en voulut, se traita mentalement de tous les noms. Au même instant, une fille hurla.
Lehan mit la main sur la bouche de son protégé, tandis que de l’autre côté du sanctuaire, une vieille prêtresse tentait de calmer sa pupille, en proie à une crise de nerfs. Lorsque le silence fut revenu, le mage aida Thorwald à ôter sa robe, et à s’enrouler dans l’étrange pagne. Le garçon frissonna. Il ne devait pas être le seul.
Et la musique s’éleva dans l’air.
Elle commença, doucement. Puis s’amplifia, sans cependant dépasser le volume d’un chant d’oiseaux. Comme la lumière, elle semblait irréelle, ne ressemblant à aucune voix humaine, au son d’aucun instrument.
Venue d’ailleurs….
Comme un signe. Le signal d’un départ…
Le Haut Prêtre se saisit du lourd hanap d’or posé à ses pieds. La Haute Prêtresse se baissa pour ramasser un gobelet d’argent. Ils entreprirent, comme l’avait fait avant eux la prêtresse aux pagnes, de faire le tour des futurs Initiés. Et, chacun à son tour, but un liquide sans odeur, sans saveur, sans couleur, mais qui n’était pas de l’eau.
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