Chapitre 273:
Décisions.3.
(par
michele huwart, ajouté le 12/10/05 19:44)
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Hunter se mordit les lèvres, prit son visage dans ses mains.
- Pardonnez-moi, murmura-t-il, d’une voix étranglée, pardonnez moi…
- Qu’y a-t-il à pardonner ? demanda gentiment Ormond. Rien du tout. Allons…
Il repartit vers les garçons, leur communiqua ses instructions, et reprit le chemin de la maison en compagnie du précepteur. Ils firent le chemin en silence. Ils savaient tous les deux que les mots, en cet instant, étaient inutiles. Que la confiance était là, par elle-même. Ils savaient aussi, pourtant que l’histoire de Königar lui serait pénible à raconter, tout autant qu’il était indispensable qu’il la raconte. C’était ainsi…
Ils arrivèrent, côte à côte, dans la cour de la ferme. Galea les attendait, debout, devant la porte de la cuisine.
- Va chercher ta mère ! lui ordonna Ormond. Rejoins-nous avec elle dans la grande salle. Et demande à Cora et aux petits de ne pas nous déranger.
Elle obtempéra, sans demander pourquoi. Elle n’en avait pas besoin.
Elle revint avec Aëlia. Elle s’assit aux côtés de l’homme qu’elle aimait. Mais sagement. Sans geste équivoque. Alors, calmement, Ormond expliqua à son épouse le projet des jeunes gens. Aëlia faillit s’étrangler, reprit son calme, se força à écouter son époux. Et lorsque celui-ci lui déclara « Hunter a des choses à nous dire » elle lissa nerveusement sa jupe, murmura un « qu’il le fasse » du bout des lèvres, soupira, puis prêta attention aux paroles du précepteur.
Il raconta son histoire, son fourvoiement, calmement, d’une façon détachée, comme s’il ne s’agissait pas de lui. Comme s’il s’agissait de la faute d’un autre. Il ne parla pas de façon passionnellement douloureuse, comme il l’avait fait face à Galea malade. Il ne comprenait pas bien ce qui liu arrivait, d’où lui venait ce détachement. Il savait seulement que, s’il en avait été autrement, s’il s’était impliqué dans son récit, il n’aurait rien pu raconter du tout.
Ce ne fut que lorsqu’il eut terminé qu’il se mit à trembler.
- Vous savez, maintenant, fit-il d’une voix presque inaudible. Je suppose que vous comprenez pourquoi je… je dois retourner là-bas. Je n’aurais pas pu le faire avant… avant que Thorwald m’emmène là où il m’a emmené. Avant qu’il me rende des forces. Pas des forces physiques, mais morales. Malgré tout… y aller seul…
Il se tut, tout à coup. Il sentait l’émotion, le remord et le désespoir le submerger. Il avait l’impression de se noyer. Comme ce jour là, sous la pluie, lorsqu’il s’était abandonné à la faiblesse et à la mort. Ce jour où un inconnu l’avait ramassé, transi de fièvre, l’avait emmené chez lui, et, sans rien lui demander, lui avait offert son affection, son réconfort.
Mais le réconfort ne vint pas d’Ormond. Une main fine et douce se glissa dans la sienne. Une voix claire et déterminée résonna à ses oreilles.
- Je lui ai promis, Maman. Je l’accompagnerai. J’irai. Il ne sera pas seul.
Aëlia, comme son mari, avait été bouleversée par le récit de Königar. Et pas seulement par son récit. Les souvenirs des mois précédents lui revenaient en mémoire. Elle comprenait, maintenant. Elle comprenait d’où provenait le terrible sentiment de culpabilité qui l’avait étouffé durant tout ce temps. Même si, d’une certaine façon, elle pensait qu’il exagérait, qu’il était loin d’être aussi responsable qu’il l’imaginait. Mais elle comprenait qu’il avait besoin de retourner dans ce village mort pour renaître réellement à la vie. Et qu’il avait tout autant besoin que Galea, sa petite fille à elle, qui était aussi la jeune femme qu’il aimait, devrait se trouver à ses côtés.
- Vous pourriez, proposa-t-elle, emmener Quantor…
- Non.
Galea s’était faite cinglante.
- Ne venez pas me parler de convenance, Mère ! Je ne vous demande pas l’autorisation d’accompagner un séduisant jeune homme en voyage d’agrément, mais d’aider mon…
Elle hésita. Les mots qu’elle voulait prononcer lui restaient en travers de la gorge. Elle fit un effort, et continua..
- … mon presque frère en pèlerinage, avec la bénédiction de mon promis. Cela n’aura rien d’inconvenant.
Elle le regarda, lui sourit, et il sentit son cœur glacé revenir à la vie.
Il lui serra la main, très fort, et entendit à peine Aëlia répondre.
- Comme vous voudrez.
La calèche aux armes d’Hermalle s’arrêta devant la boutique de Maître Hamfast. Les badauds et les voisins n’en crurent pas leurs yeux lorsqu’en descendit une jolie jeune femme blonde, dont le ventre commençait à s’arrondir. Des murmures se firent entendre. Visiblement, bien des gens avaient reconnu l’épouse du prince héritier.
Bathilde décocha quelques sourires, et entra dans le magasin.
- Bonjour, dit-elle aimablement à l’employé. Je suis…
L’homme plongea dans un salut révérencieux, sans qu’elle aie besoin de continuer.
- Votre Altesse Royale ! la salua-t-il,
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