Chapitre 283:
Le Pélerinage.1.
(par
michele huwart, ajouté le 21/11/05 09:08)
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L’aubergiste, un petit bonhomme chauve et râblé, regarda les jeunes gens d’un œil goguenard, avant d’éclater de rire.
- Deux chambres ? DEUX ? Mais où vous croyez-vous, mon beau sire ? Dans un de ces établissements chics de Guelen ou de Falaën ? Y a qu’une pièce, à l’étage, avec deux grands lits. Et l’écurie… si vous préférez la compagnie des bêtes à celle des gens.
Hunter interrogea Galea du regard. La jeune fille haussa les épaules.
- On n’a pas le choix, Hunter. Faut faire avec, comme aurait dit Pol. Pouvons nous déposer nos bagages avant de manger un morceau ? interrogea-t-elle en noyant l’aubergiste dans son regard saphir.
- Euh… oui… bafouilla l’homme, soudain mal à l’aise. Je vais monter vos affaires, ma petite demoiselle. Euh… c’est pas souvent qu’on a des demoiselles ici…
Et il prit la direction de l’écurie.
- Encore un qui ne se remettra pas de vous avoir rencontrée ! taquina le précepteur. Vous devenez une fameuse séductrice, Galea !
Elle aurait voulu rire, répondre par une boutade. Elle ne le put. Séductrice… cela lui aurait plu, autrefois. Avant…
- Je m’en passerais bien, marmonna-t-elle. Et, de toutes façons, je ne lui ai pas montré l’autre facette de ma personnalité.
- Les épines de la rose ? répondit le jeune homme en souriant.
- Appelez ça comme vous voudrez. Vous êtes parmi ceux qui en ont le plus fait les frais. Vous venez, là, j’ai faim !
Elle se dirigea vers une longue table de bois brut – la seule de la « salle à manger » - autour de laquelle étaient déjà attablés une dizaine d’hommes, dont certains semblaient sous l’influence de l’alcool. Elle s’assit sans cérémonie à leur côté, suivie par un Königar qui semblait passablement gêné par la situation, et surtout par la compagnie. Plusieurs des convives les dévisagèrent en silence, replongeant ensuite qui dans sa soupe, qui dans sa bière, soupe et bière dont ils furent bientôt pourvus, eux aussi, ainsi que d’un quignon de pain.
- C’est tout ce qu’il y a, ce soir, s’excusa l’aubergiste. Vous pouvez en redemander, si vous voulez. Je vous l’ai dit, c’est pas une auberge de luxe, ici…
- Ai-je donc l’air d’être habituée au luxe ? demanda Galea avec un sourire d’ange.
L’homme rougit, et s’en fut précipitamment vers la cuisine.
La soupe était épaisse, et trop salée. Trop grasse, aussi, au goût de la jeune fille. Elle ne put s’empêcher de dire au précepteur qu’aussi jeune qu’elle puisse être, elle ferait sans doute bien de proposer quelques cours de cuisine à celui ou celle qui avait commis ce potage. Ce qui lui valut quelques rires grinçants de la part de voisins de tablée. La bière, par contre, était plus que passable, et bienvenue pour faire passer le reste. Ce n’était pas étonnant, fit remarquer Hunter, que la plupart des clients préfèrent boire plutôt que manger, d’où l’état d’ébriété plutôt avancé, à présent, de la plupart d’entre eux.
Etat d’ébriété qui finit par pousser un homme rubicond à s’approcher de la jeune fille et à lui murmurer à l’oreille des mots plutôt osés. Elle lui répondit de façon cinglante, tandis que Königar se levait, menaçant.
- Laissez-la, ordonna-t-il, autoritaire.
L’homme, trop éméché pour entendre raison, ne l’écouta pas, et répondit d’une voix pâteuse :
- C’t’un joli p’tit lot, c’te gamine. Ce s’rait malheureux d’laisser c’te p’tite choute sans bras autour d’elle et sans…
Il attira brutalement Galea vers lui, et lui colla un baiser goulu sur les lèvres. Avec une force dont elle ne se serait pas crue capable, la jeune fille le repoussa brusquement et, vive comme l’éclair, s’empara du couteau à pain qui traînait sur la table et le brandit devant elle, avant même que Königar n’eut la le temps de dégainer Reconquise.
- Bas les pattes ! lança-t-elle d’une voix forte. Si vous recommencez, ou si un autre s’en avisait, je vous saigne comme un cochon. Et ne croyez pas que je ne sais pas me défendre parce que je suis une fille.
Elle désigna de la tête le précepteur menaçant qui tenait à la main, à présent, l’épée tant redoutée de ses ancêtres.
- J’ai eu un bon professeur. Et je suis plutôt douée en la matière. Alors, avis aux amateurs.
Elle planta le couteau dans la table, rejeta en arrière ses tresses brunes. Puis, se rassit comme si de rien n’était.
- Hunter, demanda t-elle, pourriez-vous redemander de la bière ? Cet incident m’a donné soif.
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