Près de deux cent nains étaient assemblés dans la grande salle du conseil, le grand hall de la première profondeur. Chacun s'était vu alloué une place selon son rang sur 8 rangées de bancs assemblées face à face quatre et quatre. Aux 2 premières rangées étaient assis évidemment les plus important, d'entre eux, se faisant face. Au milieu d'entre eux Durin siégeait sur son trône de pierre, constellé de motifs en argent, à la place du Roi. En face de lui la plus convoitée des autres places me fut réservée.(1)
Alors parla Durin.
"Aujourd'hui est un jour sombre pour notre mesnie. Notre royaume est en grand péril, le plus noir des malheurs s'est abattu sur nous. Les premiers affrontements qui ont eu lieu augurent un funeste avenir pour la cité. Bientôt nos ennemis sauront que nous avons éveillé notre plus grand fléau. Bientôt il viendront frapper à notre porte et réclamer, a coup sûr, leur part de nos ancestraux trésors. Depuis plus de trois mille ans le mal veut notre cité. Le jour est venu pour lui de nous attaquer, il saura et il s'en servira, soyez en certains !
Dans ma prime vie je bâtis cette admirable cité, près du Lac Miroir, certain des augures que m'avait offert sa vision. Après la submersion des Terres de l'Ouest, Khazâd-Dûm fut sans conteste la plus sure, la plus puissante et la plus apte à lui résister des citées où l'on parle. Je me souviens avoir accueilli les nains de Tumunzahar et de Gabilgathôl (2) après la ruine de leurs propres citées.
Je me souviens d'avoir fermé les portes en ma seconde vie devant les assauts du nécromancien. Je me souviens avoir aidé les hommes lors de la Dernière Alliance, bien que peu d'hommes et d'elfes nous en portent encore crédit.
Aujourd'hui j'en suis à ma sixième existence, heureux de vivre encore dans mon riche et prospère, hier encore, domaine. Jusqu'à cette terrible journée. La bête que nous avons mis à jour fait partie d'un age plus ancien, d'un age proche de mon premier éveil. Elle appellera son seigneur, car de nouveau l'ombre s'étends à l'est et à l'ouest.
Et nous devrons lui faire face."
La parole me fut ensuite confiée, à moi qui quelque jours avant était simple mineur. je contais alors comme je le fis ici dans ces pages l'arrivée de l'ennemi. Nul ne coupa mon propos. Aucun ne me posa moindre question. Tous attendaient réponse du roi. Un long silence et se fit et enfin Durin notre père à tous, premier de tous les nains et Seigneur de Khazâd-Dûm nous clama ceci :
"Plus de mille ne sont plus ici aujourd'hui, ils nous attendent autour d'une table près de nos ancêtres privés par le destin d'une plus longue vie ici.
Nous nous devons de réagir et de nous réveiller de ce cauchemar. Nous devons sauvegarder nos enfants et l'avenir de notre mesnie. Nous allons donc abandonner les trois dernières profondeurs et y cantonner le plus longtemps possible notre ennemi. Les femmes de toutes les profondeurs remonteront à ce niveau avec leurs enfants et les biens nécessaires à leurs survie. Les aideront en cela les plus inaptes à la charge ou au combat. Les plus braves affronteront la bête sur un premier front. Ceux qui connaissent le travail de la pierre ou du métal s'efforceront de vider nos armureries et nos salles de trésor. Tout ce qui ne pourra être enlevé devra être rassemblé dans certaines salles dissimulé et scellé derrière des portes choisies par nos sages et leur magie des runes. Que les portes de l'est et de l'ouest soient puissamment gardés par autant de gardes qu'il en soit nécessaire. Les plus jeunes et habiles à la recherche trouveront d'autres voies d'évacuations discrètes pour la cité en cas ou l'ennemi viendrait trop vite à l'assaut de nos portes. Envoyez des messagers mander l'aide des autres maisons, mandez leur logis accueil et repas pour nos réfugiés, des lieux ou pourront s'établir ceux qui fuiront d'ici pour nous préserver un futur. "
Alors il déclama un vision (3)
"Que tout se dresse ainsi et maintenant comme je l'eu dit
Demain je ferrais face à mon nouvel et ultime Ennemi
Nul doute me faudra-t-il alors une autre vie
Aucun avant cela, je le dit, ne vivra en paix ici."Et le conseil pris alors fin.
Notes:
(1) Dans les us et coutumes nordiques cette façon de se placer était couramment utilisée lors des conseils importants, les Þing pour exemple. Plus on s'éloignait du milieu de la salle sur les côtés ou en profondeur dans les rangs de bancs, et moins vous étiez considéré comme important. Parfois par défis certains des invités étaient refoulés de la sorte au fond de la salle pour marquer le dédain ou le mépris du chef de conseil.
(2) En langage elfique : Belegost et Nogrod, les citées naines établies au premier age sur les flanc est des Montagnes Bleues au seuil du Beleriand.
(3) Vision est à rendre ici comme les Visá des sagas nordiques, une sorte de poème fatidique et prémonitoire.
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