Chapitre 300:
Le mariage.1.
(par
michele huwart, ajouté le 11/02/06 09:42)
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Galea jeta avec énervement le petit livre relié sur les coussins de la litière. Elle tenta pendant quelques minutes de s’intéresser à la broderie à peine entamée, se piqua le doigt, ce qui était inhabituel chez elle, et la rejeta à son tour, sous le regard placide de la plantureuse duchesse de Falaën. Elle poussa un profond soupir, posa le menton sur ses poings serrés, et prit un air boudeur.
- Comment peut-on voyager de cette manière, marmonna-t-elle. Ca fait des jours que nous nous traînons. Et tout ce que j’ai vu du pays, ce sont les auberges et les campements.
- … et vous préféreriez certainement, suggéra malicieusement la duchesse, chevaucher en compagnie de mon fils et de vos amis, plutôt que tenir compagnie à une vieille radoteuse dans mon genre.
La jeune fille prit une de ses longues nattes brunes, et la lança avec exaspération par-dessus son épaule.
- Je ne considère pas Votre Grâce comme une vieille radoteuse. Je voudrais juste chevaucher, tout court. Je déteste être traitée comme une petite chose fragile. Et ce ne sont pas quelques heures en selle qui pourraient me faire du mal.
La duchesse posa son tricot, et déplaça avec difficulté ses jambes douloureuses. La mère d’Eilan était une grosse dame généreuse et calme, souffrant depuis l’enfance d’une grave maladie veineuse qui l’obligeait à passer le plus clair de son temps allongée. Elle avait fini par s’y résigner, mais nulle ne pouvait comprendre mieux qu’elle l’irritation de la fougueuse et fragile adolescente qui lui faisait face. Combien de fois, dans sa jeunesse, était-elle elle-même passée par ce sentiment de rage et d’injustice ? Elle en avait perdu jusqu’au souvenir.
- Allons, mon enfant, tenta-t-elle de raisonner la jeune fille, nous approchons d’Argenteau. Prenez votre mal en patience. Cela ne vous vaut rien de vous exciter comme ça. Les médecins on dit que…
Galea tendit les mains devant elle, comme pour se protéger.
- Non, non, et non, s’écria-t-elle.
Puis elle tapa du poing à côté d’elle, perdant le peu de bonnes manières qui lui restaient.
- Quand vous parlez comme ça, vous êtes une vieille radoteuse. Je vais bien. Je vais aussi bien que j’irai jamais. Oui, j’ai été souffrante ! Oui, j’ai rechuté ! Et alors, c’était il y a près d’un mois !
- Vous avez rechuté, lui fit remarquer la duchesse, parce que vous vous étiez énervée outre mesure.
- Il y avait de quoi, non ?
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Elle était rentrée, cette nuit-là, en compagnie du jeune Auctor qu’elle avait confié à Cora, puis s’était longuement entretenue avec Ormond. Elle avait peu dormi, ensuite… pas dormi du tout étant plus exact, d’ailleurs… Elle s’était levée à l’aube pour accomplir ses tâches quotidiennes. Elle allait partir pour Lammermoor lorsqu’une voiture pénétra dans la cour du manoir.
- Je l’avais oubliée, celle-là, avait-elle pensé quand la couturière avait débarqué, suivie de deux serviteurs portant une lourde malle.
Et ce n’était qu’après trois longues heures d’essayages qu’elle avait pu, enfin, faire ce qu’elle croyait être son devoir. Aller parler au forgeron. Le convaincre de reconnaître l’enfant de Caylen. La négociation avait été dure. Elle avait malgré tout atteint son but. Mais elle en était sortie épuisée, et à bout de nerfs. Et il avait fallu qu’Amalia arrive à ce moment là, la toise dans sa robe de voile, lui fasse part de ses projets d’avenir. Ses projets ! Elle avait tenté de la mettre en garde… de lui parler…
- C’est mon amie d’enfance, malgré tout ! se justifia-t-elle devant la duchesse. Elle est en train de se fourrer… de se fourrer dans une situation pire que Caylen. Et elle n’a pas ses excuses, elle !
Amalia l’avait envoyée sur les roses de façon cinglante. Et était partie rejoindre son amant, la laissant, pantelante, au milieu de la rue. Elle avait d’abord senti la colère, puis l’impuissance, la submerger. Avant d’être brise de nausées, et de sentir la respiration lui manquer.
- Non, oh non, pas encore… s’était-elle dit en tentant de contrôler son corps.
Elle s’était traînée, tant bien que mal, jusqu’à la maison de Bertram. Une servante l’avait faite entrer. Et elle était tombée en syncope, avant même que la femme eut fermé la porte.
- Vous n’avez pas besoin de vous justifier, Galea. Ni de vous inquiéter pour vos amies, ni d’avoir le cœur fragile.
El eut un petit ricanement triste.
- Il n’y a pas six mois, tout le monde pensait que je n’en avais pas, de cœur !
« … pu intervenir à temps. Mais l’avertissement a été sévère. Très sévère… »
Elle était restée plusieurs jours dans une sorte de brouillard cotonneux, mais s’était remise très vite. Comme Bertram lui avait interdit tout effort physique et toute agitation, elle s’était jetée à corps perdu dans l’étude de la langue et des meurs des Saïs. Ce que n’avaient compris ni les petits, ni Caylen. Caylen dont le bébé avait survécu, et qui accomplissait à présent, à son rythme, les tâches de celle qu’elle appelait « ma bienfaitrice ».
Ce qui avait l’art de l’irriter au plus haut point.
- Enfin, Galea… s’étonna la duchesse. Qui donc pouvait penser ça ?
- Tout le monde, répondit-elle. Demandez donc à mon frère comment je traitais Hunter ! Comment je le méprisais, lui ! Ou cette Caylen qui me considère comme sa bienfaitrice !
- Vous étiez très jeune, Galea…
- Etait-ce une raison pour …
Elle n’alla pas plus loin.
La duchesse se redressa péniblement, et héla le cocher, lui demandant de s’arrêter.
- Je crois, accorda-t-elle à la jeune fille, que vous avez raison. Chevaucher vous fera certainement moins de mal que ruminer de sombres pensées. |
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