Chapitre 327:
Séparations.2.1.
(par
michele huwart, ajouté le 25/05/06 12:34)
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Le Prince Héritier Guilhelm d’Otrante chevauchait aux côtés de son royal père. Il était d’humeur morose. Il avait dû laisser sa jeune épouse à Argenteau, d’où elle partirait pour Berck dès le lendemain. Et le prince Guilhelm détestait être séparé de son épouse. Depuis son arrivée à Castellanne, dix-sept ans plus tôt, petite otage garante de la paix, il ne l’avait pour ainsi dire jamais quittée, allant jusqu’à l’accompagner durant ses longs séjours à la Cour de son propre père. Elle était si différente, Bathilde, rêva-t-il avec mélancolie… si différente des autres princesses de sang royal qu’il avait rencontrées tout au long de sa vie. Il l’avait encore remarqué durant ce bref séjour au palais du prince d’Hermalle. Elle était un rayon de lumière, parmi ces jeunes filles déjà confites et guindées à… Quel âge avait encore Nelly de Dartmoor ? Treize ans, seulement… A côté de sa Bathilde de vingt-deux, c’était elle qui paraissait vieille !
Sa Bathilde ! Même si elle lui avait été promise à la naissance, leur mariage lui semblait chaque jour un miracle renouvelé. Et… à présent… l’enfant ! Mais cet enfant l’affaiblissait, la rongeait de l’intérieur. « Elle est fragile » avaient dit les médecins. « Les Eaux lui feront le plus grand bien ». Elle se rendrait donc à Berck. Il aurait tant aimé l’accompagner dans ce lieu qu’elle détestait… plus mondain, plus frelaté encore qu’aucune cour royale. Sa Bathilde, à la fois espiègle et timide, seule dans ce panier de crabes… Il aurait tant aimé l’accompagner, mais les temps étaient sombres. « J’ai besoin de toi » lui avait dit son père. « Il nous faut tenir conseil. Officiellement, cette fois. A Castellanne. A Marbourg, ensuite ».
… A Marbourg, songea-t-il… Marbourg… Pourquoi ? Pourquoi ne pas laisser Königar organiser lui-même la défense d’Hamerland ? Après tout, son père l’avait considéré comme un égal pendant toutes les festivités nuptiales de Maury, tout comme pendant le conseil de guerre improvisé… Il envia un instant son ami. Il s’en retournait, lui, à son anonymat, en attendant la guerre. Il avait de la chance… enfin, de la chance… la chance que Lammermoor se trouve en Hamerland… et qu’il vaille mieux que lui-même reste sur la terre de ses aïeux… sa terre… mais pas en tant que souverain. « Je ne puis lui rendre le trône de ses pères sans raison » avait expliqué Géraud. « Ce faisant, je me déconsidérerais politiquement vis-à-vis de tous mes confrères, ainsi que de mes grands vassaux, qui pourraient témoigner de velléités d’indépendance. Mais, sois en sûr, mon fils, le jour venu, c’est moi qui me mettrai sous son commandement, qui suivrai sa bannière. Car il est ce qu’il est. Et il le reconquerra, son trône… »
Königar repartait donc pour Lammermoor, lui, Guilhelm, pour Castellanne, et sa Bathilde pour Berck. Avec pour seule compagne une paysanne hamerlandaise de quatorze ans, et sous la protection du fiancé de cette dernière, son propre écuyer personnel, tout aussi hamerlandais qu’elle, et, tout comme elle, ancien fanatique.
« Tu es fou » lui avait dit son père avant de, au contact des jeunes gens, changer radicalement d’avis, tout comme eux-mêmes avaient, au contact de Königar, changé radicalement de point de vue sur la famille d’Otrante. « Mais Bathilde l’est, elle ! Crois-tu que la Cour lui pardonnera d’avoir choisi pour Demoiselle de Compagnie une gamine sans naissance, hamerlandaise de surcroît. Sa sympathie pour Kinga, déjà, lui attire les foudres de ta sœur et de bon nombre de courtisans. Alors, se faire accompagner à Berck par cette petite Galea… Les grandes dames d’Otrante ont leur fierté, mon fils… »
… mais il avait laissé faire…
Galea avait déjeuné en compagnie de Bathilde et Ferrand, puis s’était retirée dans sa chambre, seule, prétextant une fatigue qu’elle ne ressentait guère. Devant l’inquiétude qu’avait manifesté son fiancé, elle l’avait rassuré de quelques mots, un peu grondé, aussi. « Tu me fais penser à ma mère », s’était-elle forcée à plaisanter. « Je vais bien. J’ai juste besoin de dormi un peu. Je serai en pleine forme, ce soir ».
Mais elle ne dormait pas. Elle restait les yeux rivés au plafond, les yeux perdus dans les fresques que lui avait décrites Maury, à Guelen. Un plafond décoré, et décoré de façon aussi exquise… elle n’en avait jamais vu, auparavant. Sauf au château de Falaën, quelques jours auparavant. Etrange idée, que de décorer les plafonds. Qui donc regarde en l’air ? Sauf dans les chambres à coucher, bien entendu. Comme ici…
Elle poussa un profond soupir. Un mois, au moins… jamais elle n’avait été séparée des siens pendant aussi longtemps. Des siens… et de Hunter. Même son séjour à Guelen, après le tremblement de terre, avait été moins long. Hunter… Köni… Je ne veux pas vivre loin de vous… je ne veux pas être loin de toi…
Je t’aime…
Elle voulut se secouer. Elle n’avait pas le droit. Elle était à Ferrand, et Hunter était Königar. Etait d’Hamerland. Etait Hamerland. Les forces qui feraient de lui l’Enfant de l’Aurore, l’Elu face aux Ténèbres s’étaient mises en branle. Sa place à elle, dans ce conflit, ne pourrait jamais être celle d’une Reine. Elle le savait. Elle n’était pas idiote. Elle avait vu le regard que portait sur elle le Marquis de Rolliers… « paysanne pas même mature » avait-il dit. Elle mûrirait… si telle était la volonté des Puissances… mais resterait toujours aux yeux de Seigneurs de son acabit, une « paysanne ». Or, pour mener ces hommes, Königar aurait besoin de leur confiance. Et de leur respect. Respect qu’ils n’accorderaient jamais à l’époux d’une fille « ayant grandi parmi les cochons » comme aurait si délicatement dit Aube d’Otrante.
Elle n’avait pas le droit…
Et Ferrand l’aimait.
Elle ne le rendrait pas malheureux. Tant qu’elle vivrait, elle ne le rendrait pas malheureux. Elle se l’était promis.
Ferrand ne serait pas un second choix.
Tant qu’elle vivrait. |
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