Chapitre 33:
Projets.2.
(par
michele huwart, ajouté le 17/01/04 16:32)
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Cora récurait le dallage de la salle commune en grommelant. Pour la troisième fois de la journée, Grace et Valens étaient venus lui réclamer des vieux chiffons. Et, cette fois-ci, elle les avait purement et simplement renvoyés en leur disant "vous n'avez qu'à chercher vous-mêmes. J'ai autre chose à faire qu'à perdre mon temps à ces bêtises". Elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce qui avait bien pu passer par la tête de Hunter, et quel but poursuivait le jeune étranger. Qu'il encourage les Quantor dans ses désirs de carrière militaire, ou qu'il veuille apprendre leurs lettres aux petits, celà ne la regardait pas. Elle n'était qu'une servante. Une servante qui aimait ses maîtres, qui faisait, comme on dit, partie de la famille, mais qui n'avait pas à donner son avis quant à ce genre de choses. Mais qu'il veuille mêler Ben, son Ben, à tout çà, elle ne pouvait l'accepter. Apprendre à lire, à écrire, c'était inutile pour un paysan. Un fils de valet de ferme. Celà ne ferait que lui mettre des idées de grandeur dans la tête. Il devait apprendre la terre, les animaux, les récoltes. A traire une vache, soigner les poules, reconnaître les plantes des bois. A maîtriser les gestes des vendanges, et de l'entretien du potager. Mais pas à lire ou à écrire ! Qu'avait-il dans la tête, ce fils de grand seigneur ? Oh, c'était un gentil garçon, qui jamais ne la prenait de haut, qui la remerciait plus souvent qu'à son tour, et celà avec toute la simplicité du monde. Elle l'aimait bien, Hunter. Mais il était ce qu'il était, bien qu'il n'en parlât jamais. Un aristocrate né avec une cuiller d'argent dans la bouche. Qui ne comprendrait jamais les gens comme elle, ou comme ses enfants. Et qui, surtout, ne saurait jamais de quoi ils avaient besoin.
Et cette nouvelle idée: faire fabriquer du papier aux enfants ! Le papier, c'était un bien de luxe, que le Seigneur Ormond achetait une fois l'an au Moulin de Guelen, et dont il se servait pour les choses importantes. Retranscrire les jugements, par exemple. Ou envoyer ses doléances au Duc. Alors, en fabriquer soi-même, et pour le mettre entre les mains des enfants ! qui s'habitueraient à en utiliser ! Quelle folie !
Grace ouvrit à nouveau le grand buffet de la cuisine. Elle se remit à fouiller sous les yeux agacés de cora, et finit par trouver deux morceaux de tissu élimé, qu'elle s'empressa de fourrer dans le sac de jute qu'elle tenait à la main. Son petit frère la rejoignit bientôt, et lui tendit une vieille serpillère crasseuse qu'il avait dû dénicher dans l'étable.
- On en a déjà beaucoup. Tu crois que c'est suffisant ? demanda le petit garçon.
Sa soeur haussa les épaules.
- Je n'en sais rien. Il faut demander à Hunter.
Ils partirent en courant vers l'escalier qui menait à l'étage. Ils montèrent les marches quatre à quatre, et pénétrèrent en coup de vent dans la chambre de Hunter, qu'ils trouvèrent en grande conversation avec leur grand-père.
- Voilà ! lança la petite fille en déversant les loques plus ou moins poussiéreuses sur le couvre-lit. Est-ce que çà peut aller, çà ? Pour le papier ?
Le jeune homme éclata de rire, mais Sigismond se mit en colère.
- Grace ! Val ! Rengez-moi ces saletés ! Que vous passe-t-il par la tête ?
Hunter, continuant à rire, posa la main sur le bras de son vieil ami, et tenta de le calmer en paroles.
- Ne vous fâchez pas, Sigismond. C'était mon idée, souvenez-vous, de leur enseigner la fabrication du papier. Il semble qu'ils aient assimilé la première leçon : partir à la recherche de vieux chiffons.
- Vous êtes fou ! bougonna le vieil homme. Et vous, les enfants, apporter ces chiffons crasseux ici !
Grace, timidement, se mit à remettre les morceaux de tissu dans le sac.
- C'est bien, ma chérie, la consola Hunter. D'ici un jour ou deux, je serai sur pieds, et je vous montrerai ce qu'il faut faire ensuite. Ben n'est pas avec vous ?
- Non, avoua-t-elle, un peu triste. Cora ne veut plus qu'il vienne vous voir. Elle dit que vous lui mettez trop de rêves en tête. Elle l'a envoyé aux champs avec son frère et Quantor. |
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