Chapitre 335:
Entracte.3.
(par
michele huwart, ajouté le 23/06/06 10:49)
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- Mais encore ? insista la fillette. Elle était comment, sa robe ? Et elle ressemble à quoi ? Et votre ami, il ressemblait à quoi, aussi ?
Hunter et Quantor se mirent à raconter. Ils décrirent la cérémonie religieuse et la fête qui la suivit, évoquèrent la beauté raffinée du palais d’Argenteau. Ils dépeignirent les robes des dames, firent saliver leur auditoire à l’évocation de plats délicieux, et allumèrent des étoiles dans les yeux de Grace en contant le bal et les diverses danses. Ils ne nièrent pas le caractère désagréable et arrogant de certains des invités, ni les joutes verbales qui en avaient découlé. Ils avaient presque terminé le récit, lorsque Ben interrogea.
- Et vous avez vu le Roi ?
- Bien sûr, affirma Hunter. Maury est le fils d’un des plus grands Seigneurs du monde, et de plus l’écuyer personnel du Prince Guilhelm, comme son père était autrefois celui du Roi Géraud. La présence de celui-ci au mariage était naturelle.
- Ce n’est pas ce que je voulais dire, fit le gamin, rougissant. Je voulais… avez-vous vu notre roi à nous ? Le vrai ?
« Notre Roi à nous, le vrai ». Königar avait beau savoir depuis des mois que Ben avait été élevé dans la maison de Sigismond de Lammermoor, les mots de l’enfant et ce qu’il représentait pour lui, lui nouèrent la gorge. « Le vrai »… tout au long de leur séjour à Argenteau, c’était comme tel que Géraud et ses grands vassaux présents l’avaient considéré… Il laissa aller son regard de Gradian à Eilan, ne sachant que dire.
Ce fut Quantor qui répondit :
- Oui, je l’ai vu, Ben.
- Et il est comment ? insista l’enfant. Je veux dire, pas physiquement, ça je m’en fous. Il est gentil ou pas ?
« Il est en face de toi », songea l’adolescent. « Il te donne des cours tout autant qu’à moi, en se fichant comme d’une guigne que ton père n’ait été qu’un valet de ferme »
- Gentil, oui, affirma-t-il. Ouvert, pas pédant pour un sou, et pourtant… royal. Je ne peux pas mieux le décrire. A Argenteau, il était royal. Il a choisi Eilan comme écuyer personnel.
« Eilan… et moi ! mais je ne peux vous le dire encore, sans soulever des questions prématurées… »
A ces mots, Sigismond devint très pâle. Le Roi, son Roi, avait choisi de gratifier, parmi tous les jeunes gens d’Hamerland, le fils de l’homme que lui-même avait considéré pendant des années comme un traître. Qu’il avait considéré comme un traître pour avoir dans son adolescence d’être pour Géraud ce que son fils serait pour Königar… et que le fiancé de Galea était, lui, pour Guilhelm. Il eut honte, tout à coup, de son comportement passé, de ce comportement de fanatique, qui lui avait fait renier son propre fils, sans même se demander ce qu’aurait voulu son roi. Péniblement, il se leva, se dirigea vers le fils de Feroal, lui prit la main et la baisa.
- Je vous félicite, mon enfant, fit-il d’une voix enrouée. Je vous félicite d’autant plus que je sais à quel point vous faites du bon travail, à Guelen.
Gradian eut un sourire d’approbation.
-… et je vous présente mes excuses, continua le vieillard, à défaut de les présenter à votre père. Je me suis comporté comme un vieil imbécile. J’ai commis des fautes graves à son égard… à l’égard du suzerain de mon suzerain, croyant ainsi faire la volonté de mon Roi, ce qui était faux. Je vous demande pardon, Eilan.
Le jeune seigneur se leva à son tour. Il serra un instant le vieil homme contre sa poitrine, lui assurant que tout était bien, désormais. Königar, lui, ressentit un profond bonheur.
La servante serra les lacets du corsage, s’éloigna de la jeune fille et jugea de l’effet de sa toilette. Elle eut une grimace, et intima à sa « victime » de s’asseoir.
- Décidément, ma petite, vous n’avez aucune idée de ce que peut être une coiffure digne de ce nom.
- Sienne, je vous en prie ! fit derrière elles la voix de la princesse.
- Comme il plaira à Votre Altesse, soupira la femme. Mais vous êtes ce soir les invitées du Baron de Gué d’Orme, et il convient qu’à cette occasion, votre « demoiselle d’honneur » ressemble à une demoiselle d’honneur et pas à…
- … une paysanne sans le sou et peu au fait des coiffures à la mode ?
Galea avait parlé sans hausser le ton. Sienne et Dierna, les servantes-duègnes que la Cour d’Otrante avait désignées pour servir la princesse héritière durant son voyage, la méprisaient ouvertement. Ce qui lui paraissait logique : elles étaient d’âge mûr, et de rang d’origine supérieur au sien. Elle ne l’acceptait pas pour autant. Pas seulement parce qu’elle était à présent la demoiselle d’honneur de Bathilde, poste brigué par toutes les jeunes femmes de la haute noblesse otrantaise, et la fiancée du futur comte de Jamar, mais parce que, depuis qu’elle avait vu un Roi héréditaire instruire jour après jour de petits campagnards sans rang ni fortune, pleurer sur la mort d’un valet de ferme et, à l’occasion, traire les vaches, elle ne supportait plus le mépris basé sur la classe sociale, même quand elle-même n’en était pas victime. Le mépris, elle le réservait à d’autres personnes…
- Damoiselle ! s’offusqua la servante. Je n’ai jamais voulu…
- Cessez d’être hypocrite, Sienne ! soupira la jeune fille. Je suis une paysanne sans le sou, et je le sais mieux que quiconque. Les seuls contacts que j’ai jamais eu avec « la mode de Castellanne » avant le mariage de Maury d’Hermalle sont les toilettes de bal des suzerains de mon père. Alors, coiffez-moi à votre goût, mais cessez vos commentaires. D’accord ? |
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