Il ne posa aucune question quand Ormond eut terminé. Il se prit la tête dans les mains, resta un long moment silencieux. Réalisait-il vraiment ? Bien sûr, comprit Lammermoor. Mieux que quiconque. Il avait perdu trois autres enfants.Il vivait depuis des années dans la crainte de perdre le dernier qui lui restait. C'était chose faite. Tout était fini. Fini à jamais.
- Si je puis faire quelque chose...
Aubert l'interrompit. Rien. Il n'y avait rien à faire. sauf recommencer. Répéter à un autre père ce qui avait été dit dans cette chambre trop belle.
- C'était sa fille unique. Il n'a jamais été soldat. Je ne crois pas qu'il puisse entendre ce... ce que vous m'avez dit.
Il ne cherchait pas à contenir ses larmes, qui ruisselaient sur son visage, ce visage si semblable à celui de son fils.
Ormond voulut se retirer. Le prince le retint.
- Merci.
Pourquoi le remerciait-il ? C'était absurde.
- Merci à vous, et à la petite. Maury avait beaucoup de respect pour elle. D'affection, également.
- C'était réciproque.
- Je sais. Laissez-moi, à présent. Dites à mon valet que je ne veux voir personne. Qu'on me laisse seul, jusqu'à demain. Et qu'il n'y ait personne dans les couloirs qui mènent aux appartements de mon fils.
Ormond salua, et partit, soulagé. On le conduisit a une chambre, où avait été servi un repas léger. La seule vue de la nourriture lui souleva le coeur.
- Enlevez-ça, ordonna-t-il un peu trop brutalement, avant d'ajouter "s'il vous plaît".
Il n'avait pas pour habitude de s'enivrer. Mais là, il avait vraiment besoin de boire quelque chose. De fort. Aubert était resté d'un calme absolu, face à lui.. Ce n'était pas par indifférence, ni même par dignité, mais parce que sa souffrance était si forte, si absolue, que sa vie était terminée. Ce calme apparent était celui de la mort. Et cette mort envahissait l'esprit de l'homme simple qu'était Ormond. Il s'en voulait un peu de sa faiblesse, mais il avait besoin de boire quelque chose. De fort.
- Ce n'est pas de l'eau qu'il y a dans la carafe, Messire, fit le domestique.
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